Persaingan untuk memperebutkan gelar MotoGP 2026 semakin menarik, dengan Ai Ogura menjadi salah satu nama yang diperhitungkan. Pengamat MotoGP, Carlo Pernat, menilai bahwa pembalap dari Trackhouse Racing ini memiliki keuntungan yang tidak dimiliki oleh Marc Marquez dalam perburuan gelar juara dunia.
Di klasemen sementara, Jorge Martin masih memimpin, sementara Ai Ogura berada di posisi kedua dengan selisih hanya 14 poin dari Martin. Marc Marquez, yang kini membela Ducati, berada di peringkat ketiga dan hanya terpaut empat poin dari Ogura. Penampilan konsisten Ogura sepanjang paruh pertama musim ini membuatnya menjadi penantang serius.
Pencapaian Ogura yang Mengesankan
Musim ini menjadi momen penting bagi karier Ogura. Ia berhasil meraih pole position pertamanya di Sirkuit Brno dan kemudian memenangkan Grand Prix pertamanya di Assen. Selain itu, ia juga berhasil finis di posisi kedua pada MotoGP Jerman, menunjukkan performa yang sangat baik.
Carlo Pernat percaya bahwa Ogura memiliki peluang yang nyata untuk bersaing dalam perebutan gelar juara dunia. Ia menyatakan, "Saya tetap yakin Marc Marquez akan kembali menjadi juara dunia. Namun saya percaya Ogura memiliki peluang untuk menantangnya hingga akhir musim," dalam wawancaranya dengan Speedweek.
Keuntungan Tim Satelit
Pernat menjelaskan bahwa posisi Ogura di tim satelit memberikan keuntungan tersendiri. Trackhouse tidak dibebani dengan pengembangan motor Aprilia RS GP selama musim berlangsung, sehingga Ogura dapat fokus pada optimalisasi motor yang sudah ada tanpa harus beradaptasi dengan komponen baru.
"Dalam hal ini, berada di Trackhouse justru menjadi sebuah keuntungan. Mereka tidak memiliki target untuk terus mengembangkan motor. Sementara motor tim pabrikan selalu mengalami pembaruan dan pengujian komponen baru. Ogura sendiri pernah mengatakan bahwa ia tidak menginginkan hal seperti itu. Dengan mentalitas khas Jepang dan hasrat besarnya untuk menang, ia adalah kuda hitam yang sangat berbahaya," tambah Pernat.
Sementara itu, Ducati terus melakukan pengembangan pada GP26 sepanjang musim, yang meskipun bertujuan untuk meningkatkan performa, juga mengharuskan para pembalap, termasuk Marquez, untuk terus menyesuaikan diri dengan karakter motor yang berubah.
Marquez, meskipun baru saja pulih dari operasi bahu yang dijalaninya pada bulan Mei, menunjukkan kebangkitan yang luar biasa. Sejak kembali balapan di Mugello, ia berhasil meraih tiga kemenangan Grand Prix dan dua kemenangan Sprint Race.
Dengan 11 seri tersisa, persaingan menuju gelar MotoGP 2026 diperkirakan akan berlangsung sangat ketat. Konsistensi Ogura, pengalaman Marquez, dan stabilitas Jorge Martin akan menjadi faktor penentu dalam menentukan siapa yang akan keluar sebagai juara dunia musim ini.
