Hoo Pang Ron Mengaku Gugup Saat Hadapi Peringkat 1 Dunia di Final China Masters 2026

Hoo Pang Ron mengakui bahwa dirinya merasa sangat gugup setelah ia dan rekannya, Lai Pei Jing, tidak berhasil mencetak sejarah sebagai pasangan ganda campuran Malaysia pertama yang memenangkan China Masters 2026. Dalam pertandingan final yang berlangsung di Shenzhen Arena kemarin, Hoo Pang Ron dan Lai Pei Jing mengalami kekalahan dengan skor 19-21, 16-21 dari pasangan tuan rumah yang juga merupakan peringkat 1 dunia, Feng Yanzhe dan Huang Dongping.

Kekalahan ini menjadi pengalaman menyakitkan bagi Hoo Pang Ron, yang sebelumnya juga kalah dari Yanzhe dan Dongping di final tahun 2024 saat berpasangan dengan Cheng Su Yin. "Awalnya saya merasa kurang fit dan mungkin sedikit terlalu gugup. Tapi setelah memainkan beberapa poin, kami terbiasa dengan lingkungan dan semuanya, dan keadaan menjadi lebih baik," ungkap Pang Ron.

Performa di Pertandingan

Tim Malaysia mampu bersaing dengan lawan mereka di set pertama, namun Yanzhe dan Dongping meningkatkan permainan mereka di set kedua dan segera mengambil alih keunggulan. "Mungkin mereka menjadi lebih percaya diri dan permainan mereka lebih solid di pertandingan kedua. Kami masih berusaha mencari cara untuk mengatasi perubahan yang mereka lakukan, tetapi mungkin sudah agak terlambat," jelasnya.

Pang Ron berharap pengalaman ini dapat menjadi target baru dan memberikan gambaran tentang aspek yang perlu mereka tingkatkan. Sejak ajang China Masters dimulai pada tahun 2005, Malaysia belum pernah memiliki juara di turnamen ini. Namun, ganda campuran Malaysia telah mencapai final di tiga edisi terakhir, termasuk Chen Tang Jie dan Toch Ee Wei yang menjadi runner-up tahun lalu.

Fokus pada Hal Positif

Bagi Lai Pei Jing, hasil sebagai runner-up berarti penantiannya untuk meraih gelar baru masih berlanjut, setelah terakhir kali memenangkan Korean Open bersama Tan Kian Meng pada tahun 2022. Meskipun demikian, dia lebih memilih untuk fokus pada aspek positif dari perjalanan mereka di Shenzhen. Turnamen China Masters ini merupakan kompetisi keenam yang diikuti oleh Pang Ron dan Pei Jing sejak memulai kemitraan mereka pada bulan Mei dan penampilan pertama mereka sebagai pasangan dalam tiga bulan terakhir.

"Secara keseluruhan, saya senang dengan penampilan kami di sini. Bahkan ketika kami memiliki pikiran negatif, kami berhasil fokus kembali dan mencoba berjuang untuk kembali ke dalam pertandingan," kata Pei Jing. Dia menambahkan bahwa pola pikir tersebut sangat baik bagi mereka dan berharap dapat mempertahankan momentum ini hingga turnamen berikutnya.

Penampilan yang menggembirakan ini juga memperkuat keyakinan mereka untuk bersaing mendapatkan tempat di Olimpiade Los Angeles 2028 ketika periode kualifikasi dimulai pada Mei tahun depan. "Tentu saja, kami berharap dapat berjuang untuk Olimpiade. Itu adalah tujuan utama kami. Kami akan melangkah selangkah demi selangkah dan berusaha untuk tidak terlalu menekan diri sendiri. Yang terpenting, kami ingin menikmati permainan ini," tutup Pei Jing.