Kekecewaan Satwik dan Chirag Usai Gagal Raih Medali di Tanah Air

Pasangan ganda putra terbaik India, Satwiksairaj Rankireddy dan Chirag Shetty, mengalami kekalahan yang menyakitkan di perempat final Kejuaraan Dunia BWF. Mereka kalah dua set langsung dari pasangan unggulan ketiga, Liang Wei Keng dan Wang Chang, dalam pertandingan yang berlangsung di Stadion Indoor Indira Gandhi, New Delhi, pada hari Jumat (21 Agustus).

Walaupun sempat memimpin hampir sepanjang permainan di set pertama, pasangan India tidak berhasil memanfaatkan momentum tersebut. Liang Wei Keng dan Wang Chang berhasil menyamakan kedudukan menjadi 15-15 dan kemudian 18-18 sebelum merebut tiga poin berturut-turut untuk menutup set pertama. Dua kesalahan beruntun dari Chirag, satu bola masuk ke net dan satu lagi melebar, memberikan kemenangan kepada pasangan asal Tiongkok tersebut.

Tidak Ada Kesempatan di Set Kedua

Pada set kedua, situasi tidak membaik bagi tim India. Liang dan Wang tidak memberi kesempatan kepada mereka untuk bangkit, dengan hasil akhir 21-9 yang menutup pertandingan dalam waktu 36 menit. Kekalahan ini menjadi yang ketiga berturut-turut bagi pasangan India.

Setelah pertandingan, Chirag Shetty menyatakan bahwa tim Tiongkok telah mengakali mereka dengan mengubah strategi dari bertahan menjadi menyerang, serta menemukan cara untuk mencetak poin meski dalam situasi sulit. "Pertandingan pertama cukup bagus. Kami bahkan unggul 18-18. Saya rasa rencana permainan yang kami susun berjalan dengan sangat baik. Tetapi setelah kami kalah di game pertama, mereka bangkit lebih keras di game kedua," ungkap Chirag.

Analisis Pertandingan

Satwik juga menambahkan bahwa perbedaan dalam permainan terletak pada servis. Liang dan Wang, yang mengejar gelar dunia pertama mereka setelah meraih perunggu pada tahun 2022, berhasil mengubah ritme permainan dengan memperlambat tempo dan menggunakan servis flick serta spin untuk mengganggu permainan pasangan India.

"Mereka suka memainkan permainan yang lebih cepat. Mereka cukup bagus dalam empat pukulan pertama. Siapa pun yang mengendalikan empat pukulan pertama itu, di game pertama, akan memegang kendali. Kami mengendalikan mereka di game pertama, dan mereka menjadi percaya diri setelah satu atau dua poin," jelas Satwik.

Menjelang akhir set pertama, tim Tiongkok secara taktis memperlambat tempo permainan, yang membuat tim India goyah. Mereka mulai kesulitan dalam servis dan di dekat net, yang menjadi masalah utama mereka melawan Liang dan Wang, sehingga kehilangan momentum secara bertahap.

Satwik juga mengungkapkan ketidakberdayaan mereka dalam menghadapi perubahan strategi dari lawan. "Mungkin kami tidak menduganya karena strategi mereka biasanya adalah memblokir dan memaksa lawan untuk mengangkat badan. Tetapi hari ini, mereka memainkan permainan serba bisa—terus menerus menekan," tambahnya.

Dengan kekalahan ini, harapan pasangan India untuk meraih medali di kandang sendiri harus pupus, meninggalkan rasa kecewa yang mendalam bagi mereka.