Pelatih tim basket putra Purdue Boilermakers, Matt Painter, telah mencapai kesepakatan untuk memperpanjang kontraknya, yang akan mengikatnya dengan tim hingga akhir musim 2030-2031. Pengumuman resmi mengenai perpanjangan ini disampaikan pada hari Selasa (27/10), menjelang dimulainya musim baru bola basket di perguruan tinggi Amerika Serikat.
Berdasarkan informasi dari sumber yang berbicara kepada Pete Thamel dari ESPN, Matt Painter yang berusia 56 tahun, akan mendapatkan kenaikan gaji menjadi 7 juta dolar AS untuk musim yang akan datang, meningkat dari sebelumnya yang hanya 5,2 juta dolar AS. Kontrak barunya juga mencakup kenaikan gaji tahunan sebesar 50.000 dolar AS. Dengan kesepakatan ini, Painter kini termasuk dalam jajaran 10 pelatih dengan bayaran tertinggi di Amerika Serikat, serta menempati posisi ketiga dalam konferensi Big Ten, di bawah pelatih Michigan State, Tom Izzo, dan pelatih Illinois, Brad Underwood.
Rekor dan Prestasi Matt Painter
Selama 21 musim melatih di Purdue, Painter telah mengumpulkan total 501 kemenangan. Ia hanya memerlukan 12 kemenangan lagi untuk melampaui Gene Keady sebagai pelatih dengan jumlah kemenangan terbanyak dalam sejarah program tersebut. Matt Painter sendiri merupakan mantan pemain Keady dan sempat menjadi anggota staf pelatihnya sebelum mengambil alih posisi tersebut pada musim 2005-2006. Sepanjang kariernya, ia telah meraih penghargaan Pelatih Terbaik Big Ten sebanyak lima kali, serta dua kali dinobatkan sebagai Pelatih Terbaik Big Ten versi Associated Press. Selain itu, ia juga menerima penghargaan Pelatih Terbaik Nasional dari National Association of Basketball Coaches pada musim 2018-2019 dan mendapatkan John Wooden Legends of Coaching Award tahun lalu.
Kepemimpinan dan Masa Depan Program
Matt Painter mengungkapkan rasa terima kasihnya atas kepercayaan yang diberikan oleh pihak universitas, dan menyatakan, “Purdue adalah tempat yang sangat istimewa bagi saya, dan merupakan kehormatan untuk terus menjadi pelatih kepala basket di almamater saya.” Ia berkomitmen untuk terus mengembangkan program ini, baik di dalam maupun di luar lapangan. Sejak musim 1980-1981, Purdue hanya memiliki dua pelatih, yaitu Keady dan Painter, dan di antara pelatih aktif di Big Ten, hanya Izzo yang memiliki masa jabatan lebih lama.
Purdue telah mencatat 117 kemenangan sejak musim 2022-2023, menempatkan mereka di urutan keempat secara nasional. Boilermakers juga memiliki rekor 11 penampilan berturut-turut di turnamen NCAA, yang merupakan catatan aktif terpanjang keempat. Di bawah asuhan Painter, Purdue berhasil meraih lima gelar musim reguler Big Ten dan tiga gelar turnamen konferensi, termasuk yang terakhir pada musim lalu. Pada musim 2023-2024, dengan Zach Edey sebagai pemain terbaik nasional dua kali, Purdue mencapai Final Four pertamanya sejak 1979-1980, meskipun mereka kalah dari UConn di final nasional, menyamai pencapaian terbaik mereka dalam sejarah turnamen NCAA.
Musim ini, Purdue harus menggantikan tiga pemain yang telah menjadi starter selama empat tahun: Braden Smith, yang memegang rekor assist sepanjang karier NCAA; Fletcher Loyer, pemimpin sejarah Purdue dalam jumlah tembakan tiga angka; dan Trey Kaufmann-Renn, forward pilihan tim All-Conference yang akan bermain untuk Kansas setelah memenangkan sengketa hukum untuk mendapatkan tambahan satu tahun kelayakan bermain. Purdue akan memulai musim baru pada malam Senin melawan Gonzaga, tim peringkat ke-15, di Las Vegas.
Direktur atletik Purdue, Tommy McClelland, memberikan pujian terhadap kepemimpinan Painter yang telah menjadikan program tersebut salah satu yang terbaik di Amerika Serikat. Ia juga menyoroti budaya keunggulan yang telah dibangun oleh Painter, termasuk 106 pertandingan kandang berturut-turut yang tiketnya terjual habis di Mackey Arena, serta dukungan besar dari penggemar dan donatur saat tim bermain di luar kandang.
