Milan Prat, petinju Prancis yang merupakan juara Eropa kelas menengah junior, tetap aktif di atas ring sambil mengejar cita-cita besar untuk bersaing di level elit dunia. Meskipun memiliki keinginan untuk bertarung di Amerika Serikat melawan petinju-petinju ternama, ia tidak bisa menolak kesempatan untuk berkompetisi dalam sebuah ajang bergengsi di Afrika yang berlangsung pekan ini.
Pertarungan Milan Prat dijadwalkan berlangsung pada Rabu, 10 Juni, di Abidjan, Pantai Gading, di mana ia akan menghadapi Amiri Matumla. Pertarungan ini juga akan menampilkan rekannya, Michel Soro, yang akan melawan Hassan Mwakinyo. Sejak meraih gelar Eropa kelas menengah junior pada bulan November lalu dengan kemenangan knockout di ronde kesembilan melawan Jan Helin, Prat telah berkomitmen untuk tetap dalam rutinitas latihan yang intensif.
Latihan Intensif dan Persiapan Pertarungan
Di bulan Januari, petinju berusia 26 tahun ini kembali ke Houston, Texas, untuk menjalani pemusatan latihan di bawah bimbingan pelatih terkenal, Bobby Benton. Milan Prat menyatakan, “Bekerja bersama Bobby Benton membantu saya berkembang secara teknis, mental, dan fisik sebagai petinju.” Ia menekankan bahwa ia menjalani kamp latihan yang panjang dengan satu tujuan yang jelas, yaitu mencapai puncak dalam dunia tinju.
Awalnya, Prat sempat direncanakan untuk mempertahankan gelarnya melawan Sam Eggington. Namun, rencana tersebut batal setelah Eggington memilih untuk mengambil kesempatan lain yang lebih menguntungkan secara finansial dan kemudian kalah dari Conah Walker dalam pertarungan bulan lalu. Upaya untuk mengatur duel melawan Victor Yoka juga tidak berhasil, sehingga Prat memutuskan untuk tetap aktif dengan menerima tawaran bertanding melawan Matumla yang belum pernah kalah.
Pentingnya Pertarungan di Afrika
Setelah pertarungan di Afrika, fokus Milan Prat akan beralih pada pertahanan gelar Eropa, di mana penantang wajibnya adalah Vasile Cebotari yang juga belum terkalahkan. Prat juga mengisyaratkan bahwa ada pertarungan besar yang akan diumumkan untuk bulan September mendatang. Meskipun demikian, tujuan jangka panjangnya tetap jelas, yaitu menembus pasar Amerika Serikat dan menghadapi petinju-petinju terbaik di divisinya.
“Saya ingin melawan petinju-petinju terbaik Amerika. Sejak kecil saya bermimpi bertarung di arena-arena legendaris Amerika Serikat,” kata Prat. Ia menyebutkan beberapa nama petinju yang ingin dihadapinya, termasuk Erickson Lubin, Keith Thurman, serta para bintang elit seperti Jaron Ennis, Xander Zayas, Sebastian Fundora, dan Vergil Ortiz Jr.
