Pelatih kepala Jesse Rodriguez, Robert Garcia, meminta pihak Naoya Inoue untuk segera mengirimkan draf kontrak resmi seiring dengan kemajuan positif dalam negosiasi pertarungan besar antara kedua juara dunia tersebut. Saat ini, kedua tim sedang dalam tahap diskusi intensif untuk mengatur pertarungan yang dijadwalkan berlangsung pada Maret 2026.
Pertandingan ini diharapkan menjadi pertahanan gelar kedelapan bagi Inoue sebagai juara dunia tak terbantahkan di kelas bantam super, setelah ia meraih kemenangan mutlak atas Junto Nakatani pada bulan Mei lalu. Inoue juga pernah menyatakan kemungkinan untuk naik ke kelas 126 pon, kecuali jika Rodriguez bersedia bertarung di kelas 122 pon pada laga berikutnya.
Rencana Pertarungan Jesse Rodriguez
Awalnya, Robert Garcia berencana agar Rodriguez menjalani satu pertarungan lagi di kelas 118 pon, di mana ia baru saja mengklaim gelar juara dunia di tiga divisi setelah mengalahkan Anthonio Vargas di ronde keenam pada bulan Juni. Rodriguez juga sempat dijadwalkan untuk melakukan duel unifikasi melawan juara WBO, Christian Medina, pada akhir tahun ini.
Namun, situasi terbaru menunjukkan bahwa Jesse Rodriguez bersedia melepaskan sabuk WBA miliknya untuk langsung menghadapi Inoue, yang bersedia bertahan sedikit lebih lama di kelas 122 pon. Garcia mengonfirmasi opsi ini dan memberikan pernyataan tegas kepada tim promotor Inoue.
Desakan untuk Segera Mengirim Kontrak
Dalam pernyataannya kepada BoxingScene, Garcia menegaskan, "Jika dia tidak bisa menunggu dua bulan ekstra, saya pikir ini bukan masalah berat badan. Saya rasa dia ingin memanfaatkan situasi di mana Bam belum menjalani pertarungan tambahan yang saya minta. Hal itu justru memberi saya keyakinan penuh bahwa kami bisa langsung bertarung. Kirimkan kontraknya sekarang juga."
Laporan juga menyebutkan bahwa agen Inoue, John Lewis, sedang melakukan komunikasi intensif dengan promotor Matchroom, Eddie Hearn, untuk mewujudkan pertarungan megah ini di Tokyo, Jepang.
