Jimmy Butler telah menunjukkan kemajuan yang berarti dalam proses pemulihan cedera ACL yang dialaminya saat bermain untuk Golden State Warriors. Laporan dari Anthony Slater di acara NBA Today mengungkapkan bahwa bintang Warriors ini telah melewati tahap penting dalam rehabilitasi yang dijalaninya dalam beberapa minggu terakhir.
Pada bulan Februari lalu, Butler mengalami cedera ACL yang parah di lutut kanannya, yang menghancurkan harapan Warriors untuk meraih gelar juara di musim 2025-26 dan memaksanya untuk absen hingga akhir musim. Diperkirakan, ia akan kembali bermain pada musim 2026-2027.
Kemajuan Pemulihan Butler
"Saya sudah berbicara dengan orang-orang yang baru-baru ini berada di dekat Jimmy Butler," jelas seorang reporter veteran Warriors. "Operasi ACL telah dijalaninya lebih dari lima bulan. Butler sudah menunjukkan sedikit kemajuan dalam beberapa minggu terakhir. Meski belum bisa berlari bebas atau melakukan sprint dengan kecepatan penuh, kemajuannya nyata," tambahnya.
Terdapat ekspektasi yang mungkin terlalu tinggi agar Butler dapat kembali sekitar Januari atau Februari, 11 hingga 12 bulan setelah cedera, dan langsung tampil dalam performa terbaik di pertengahan musim, terutama mengingat usianya yang kini 37 tahun. Namun, Butler dikenal sebagai sosok yang sangat percaya diri. Dengan hak untuk memperpanjang kontrak pada bulan Februari, serta statusnya sebagai pemain bebas transfer tanpa batasan di musim panas mendatang, motivasi pribadinya jelas terlihat. Dalam sebuah percakapan bulan lalu, Butler menegaskan keyakinannya untuk kembali bermain dengan performa yang sama seperti sebelumnya.
Harapan Tim dan Dukungan Pemilik
Rekam jejak Warriors musim lalu menunjukkan bahwa tim ini memiliki catatan 23-15 dengan kehadiran Butler, dan 20-13 ketika ia bermain bersama Curry. Setelah cedera Butler yang juga membuat Curry absen di banyak pertandingan, Warriors mengalami penurunan dengan rekor 12-26 di sisa musim reguler.
Butler dan tim Warriors memasuki musim ini dengan harapan besar untuk kembali bersaing memperebutkan gelar. Gagal mencapai playoff dengan rekor 37-45 bukanlah bagian dari rencana tim. Meskipun Butler akan absen di awal musim 2026-2027, pandangannya terhadap Warriors tetap optimis. "Kita punya Steph di tim kita?" kata Butler dengan nada sarkastik saat ditanya tentang harapannya. "Sial, kita akan menang. Saya sangat yakin Steph adalah salah satu pemain terhebat yang pernah bermain. Bakatnya mampu mengubah pertandingan. Selama Steph ada di lapangan, kita selalu punya peluang," ujarnya dengan penuh keyakinan.
Pemilik Warriors, Joe Lacob, menegaskan bahwa timnya akan melakukan segala upaya yang diperlukan untuk kembali ke puncak kejayaan, meskipun banyak rintangan dan usia para pemain kunci, termasuk Butler dan Curry, menjadi tantangan tersendiri. "Saya bisa katakan ini: Tidak ada yang akan bekerja lebih keras dari kami," tegas Lacob. "Kami mungkin tidak akan menghabiskan lebih banyak uang, tetapi Anda tahu maksud saya. Kami berkomitmen sepenuhnya," tutupnya.
