Ryan Garcia menganggap Conor Benn sebagai sosok yang hanya menunggu waktu menjelang pertarungan perebutan gelar kelas welter WBC di Las Vegas pada 12 September. Dalam sebuah penampilan di The Pat McAfee Show yang disiarkan di ESPN, Garcia dan Benn terlibat dalam debat sengit meskipun suasana awalnya tampak santai. Namun, ketegangan meningkat di akhir segmen ketika Garcia memperingatkan Benn bahwa ia akan mengalami kekalahan yang signifikan.
“Ini akan seperti hari biasa di kantor. Saya hanya akan menghajarnya,” ungkap Garcia, menambahkan bahwa ia merasa Benn tidak cukup baik untuk menandingi kemampuannya. Ia juga mencatat bahwa Benn terlihat kesulitan saat berlatih, bahkan menyebutnya sebagai “orang yang tinggal menunggu waktunya.”
Balasan dari Conor Benn
Menanggapi pernyataan tersebut, Benn menyebut Garcia seperti anak kecil yang suka berbicara. Ia mengingatkan bahwa Garcia sebelumnya juga mengeluarkan pernyataan serupa sebelum pertarungan melawan Rolando “Rolly” Romero dan Gervonta Davis. Garcia pun mendapatkan kesempatan untuk memberikan kalimat terakhir dengan menilai Benn hampir seperti petinju yang tidak berkualitas.
Petinju berusia 28 tahun itu akan mempertahankan sabuk WBC kelas welter untuk pertama kalinya di T-Mobile Arena. Ryan Garcia (25-2, 20 KO, 1 NC) meraih gelar tersebut setelah mengalahkan Mario Barrios melalui keputusan angka pada 21 Februari di arena yang sama, di mana ia menjatuhkan Barrios dalam 30 detik pertama ronde pembuka dan tampil dominan sepanjang pertarungan.
Persiapan dan Target Kemenangan
Garcia menyatakan bahwa persiapannya berjalan dengan sangat baik dan ia tidak sabar untuk segera naik ke ring. Ia merasa sebagai juara membawa tanggung jawab untuk tampil dalam kondisi terbaik. Di sisi lain, Conor Benn (25-1, 14 KO) harus memenuhi batas berat 147 pound untuk pertama kalinya sejak menghentikan Chris Van Heerden pada ronde kedua pada April 2022. Dalam pertarungan terakhirnya, Benn memiliki berat 149,6 pound saat mengalahkan mantan juara dunia kelas 140 pound, Regis Prograis, melalui keputusan angka dalam duel 10 ronde dengan batas 150 pound pada 11 April.
Sebelumnya, Benn mencatatkan kemenangan terbesar dalam kariernya dengan mengalahkan Chris Eubank Jr. melalui keputusan angka dalam pertarungan ulang 12 ronde di kelas menengah pada 15 November. Ia juga mengalami kekalahan dari Eubank melalui keputusan angka pada April 2025 dalam laga yang dinobatkan The Ring sebagai Fight of the Year 2025. Benn mengungkapkan bahwa ia lebih bersemangat menghadapi Garcia dibandingkan pertarungan sebelumnya dan menargetkan kemenangan KO, yakin bahwa peluang tersebut akan datang jika ia mampu memanfaatkannya. “Saya mencari kemenangan penghentian. Begitu melihat peluang, saya akan langsung mengambilnya,” tuturnya.
Pertarungan selama 12 ronde antara Ryan Garcia dan Conor Benn akan berlangsung di T-Mobile Arena, Las Vegas, dan disiarkan melalui Paramount+ di Amerika Serikat serta DAZN untuk penonton di Inggris dan Irlandia.
