An Se Young Rebut Medali Emas di Kejuaraan Dunia 2026 Setelah Kalahkan Akane Yamaguchi

An Se Young, pemain bulu tangkis asal Korea Selatan yang saat ini menduduki peringkat satu dunia, berhasil meraih gelar juara dunia untuk pertama kalinya dalam tiga tahun terakhir. Dalam pertandingan final yang berlangsung di Indira Gandhi Arena, New Delhi, India, pada tanggal 23 (waktu setempat), An mengalahkan Akane Yamaguchi, juara bertahan dan peringkat dua dunia, dengan skor 2-0 (21-17, 21-14).

Di final tersebut, An Se Young menunjukkan performa agresifnya, kembali dinobatkan sebagai 'Ratu Bulu Tangkis'. Ia meraih kemenangan tanpa kehilangan satu gim pun sepanjang turnamen, mencatatkan enam kemenangan sempurna. Dalam game pertama, An sempat tertinggal 16-17, namun berhasil mencetak lima poin beruntun untuk merebut keunggulan. Di game kedua, ia memimpin dengan skor 16-11 dan terus mempertahankan keunggulan hingga akhir pertandingan.

Makna Khusus Kejuaraan Dunia bagi An Se Young

Kejuaraan Dunia kali ini memiliki arti yang mendalam bagi An Se Young. Pada tahun 2023, ia juga berhasil meraih medali emas di Kejuaraan Dunia yang diadakan di Kopenhagen, Denmark, menjadi pemain bulu tangkis Korea pertama yang mencapai prestasi tersebut. Turnamen tidak diadakan pada tahun 2024 karena adanya Olimpiade, dan An berpartisipasi di Kejuaraan Dunia tahun lalu di Paris dengan harapan meraih gelar kedua berturut-turut, tetapi gagal mencapai final setelah kalah dari Chen Yufei dari China di semifinal.

Meskipun mengalami cedera pada kaki kirinya, An Se Young berhasil melaju ke final dengan penampilan yang mengesankan, menunjukkan kemampuannya sebagai kandidat juara di setiap pertandingan. Dari babak awal hingga semifinal, ia tidak kehilangan satu gim pun dan selalu menang dengan skor 2-0.

Rekor Pertemuan dan Rencana Selanjutnya

Akane Yamaguchi, yang merupakan juara bertahan dan telah memenangkan Kejuaraan Dunia pada tahun 2021, 2022, dan 2025, sebelumnya telah bertemu An Se Young sebanyak 34 kali dalam turnamen internasional. Dalam rekor pertemuan tersebut, An unggul dengan 19 kemenangan dan 15 kekalahan. Namun, An Se Young menunjukkan performa yang lebih baik dalam beberapa pertandingan terakhir, berhasil memenangkan lima pertemuan terakhir secara beruntun, sehingga memperpanjang rekor kemenangannya melawan Yamaguchi menjadi enam.

Setelah kembali ke rumah, An Se Young berencana untuk menyelesaikan rehabilitasi cedera dan akan berpartisipasi dalam Asian Games Aichi-Nagoya 2026 yang akan diadakan di Jepang pada bulan depan. Ia menargetkan untuk meraih medali emas kedua berturut-turut di nomor beregu putri dan tunggal putri.