Andy Ruiz Jr kembali menarik perhatian dalam dunia tinju setelah resmi menandatangani kontrak promosi dengan Matchroom Boxing. Petinju asal Amerika Serikat yang memiliki darah Meksiko ini kini bersiap untuk melakukan comeback dan mengincar nama besar di divisi kelas berat.
Tak lama setelah pengumuman kerja sama dengan promotor Eddie Hearn, Ruiz menyampaikan tantangan kepada mantan juara dunia Tyson Fury. Menariknya, tantangan tersebut disampaikan melalui sebuah lagu rap yang diunggah di media sosial. Dalam lirik lagu tersebut, Ruiz menyindir pernyataan Fury yang pernah mengklaim bisa mengalahkannya hanya dengan satu tangan.
"Lagu ini saya tujukan untuk Tyson Fury. Kamu pasti sedang tidak berpikir jernih karena terus berbicara sembarangan. Kamu pernah bilang bisa mengalahkan saya hanya dengan satu tangan. Saya ingin melihat itu terjadi. Temui saya di atas ring dan saya akan membuatmu terjatuh," ujar Ruiz.
Kembali ke Ring Setelah Lama Absen
Ruiz pernah mencatatkan salah satu kejutan terbesar dalam sejarah tinju dengan menghentikan Anthony Joshua pada ronde ketujuh di bulan Juni 2019, yang membuatnya meraih sabuk juara dunia kelas berat WBA, IBF, WBO, dan IBO. Namun, karirnya mengalami kemunduran setelah kalah angka dalam laga ulang melawan Joshua enam bulan kemudian. Sejak saat itu, ia hanya bertanding tiga kali, melawan Chris Arreola, Luis Ortiz, dan Jarrell Miller.
Andy Ruiz Jr berhasil meraih kemenangan atas Arreola dan Ortiz melalui keputusan angka. Namun, pertarungan melawan Miller pada Agustus 2024 berakhir dengan hasil imbang mayoritas, yang memicu perdebatan karena banyak yang menilai bahwa Miller tampil lebih baik. Ruiz kemudian mengungkapkan bahwa dirinya mengalami cedera tangan saat melawan Miller, yang menjadi salah satu alasan ia absen cukup lama dari ring.
Jadwal Pertandingan Mendatang
Petinju berusia 36 tahun ini dijadwalkan untuk kembali bertanding pada 4 September mendatang, melawan Damian Knyba, petinju asal Polandia yang sebelumnya kalah knockout pada ronde ketiga dari juara dunia WBC kelas berat, Agit Kabayel, pada bulan Januari lalu.
Sementara itu, Tyson Fury juga memiliki rencana pertarungan. Mantan juara dunia asal Inggris ini dijadwalkan untuk menghadapi veteran Polandia, Mariusz Wach, pada 24 Juli di Pattaya, Thailand. Pertarungan tersebut akan menjadi laga pemanasan kedua bagi Fury setelah sebelumnya ia mengalahkan Arslanbek Makhmudov melalui kemenangan angka.
Jika Andy Ruiz Jr dan Tyson Fury berhasil melewati laga berikutnya, kemungkinan untuk terjadinya pertarungan antara keduanya semakin terbuka. Namun, Fury juga masih dikaitkan dengan pertarungan besar melawan Anthony Joshua yang diproyeksikan berlangsung pada akhir tahun, dengan syarat Joshua terlebih dahulu mengatasi Kristian Prenga.
