Jakarta - Bintang Akbar dan Sofyan Rachman, pasangan voli pantai dari Indonesia, berhasil memastikan posisi mereka sebagai juara Grup E dalam ajang AVC Beach Continental 2026. Mereka akan menghadapi tim dari Selandia Baru di babak 16 besar. Kemenangan meyakinkan 2-0 atas pasangan Jepang, Takahashi/Ikeda, di Shangluo pada Kamis (3/9/2026), menandai akhir yang sempurna bagi mereka di fase grup dengan skor 21-16, 21-15.
Dalam pertandingan tersebut, Bintang dan Sofyan menunjukkan dominasi sejak awal, berhasil mengamankan set pertama dengan skor 21-16. Penampilan solid mereka berlanjut di set kedua, di mana mereka kembali unggul dengan skor 21-15. Kemenangan ini juga mempertahankan rekor sempurna bagi pasangan Indonesia, yang berhasil memenangkan semua tiga pertandingan di fase grup tanpa kehilangan satu set pun.
Dominasi di Fase Grup
Pertandingan melawan Takahashi/Ikeda menjadi sangat penting untuk menentukan pemuncak klasemen Grup E, mengingat kedua pasangan sebelumnya memiliki dua kemenangan dan belum kehilangan set. Bintang dan Sofyan mampu mempertahankan konsistensi yang lebih baik dalam laga ini. Setelah mengamankan set pertama, mereka kembali menunjukkan permainan yang solid untuk menyelesaikan pertandingan dengan kemenangan di set kedua.
Sebelum menghadapi pasangan Jepang, Bintang dan Sofyan telah meraih kemenangan atas wakil Hong Kong, Wong Pui Lam dan Chong Kei Loi, di pertandingan pembuka Grup E dengan skor 21-10 dan 21-12. Di pertandingan kedua, yang berlangsung pada Rabu (2/9/2026), mereka juga berhasil mengalahkan pasangan Kazakhstan, Yakovlev/Mokhammad, dengan skor 21-17 dan 21-15. Dari tiga pertandingan yang dijalani, Bintang dan Sofyan mengumpulkan enam kemenangan set tanpa sekalipun kalah, memastikan posisi teratas di Grup E dan melanjutkan ke fase gugur.
Tantangan di Babak 16 Besar
Di babak 16 besar, tantangan berikutnya sudah menanti. Bintang dan Sofyan akan berhadapan dengan Sam O'Dea dan Ben O'Dea dari Selandia Baru. Pelatih mereka, Slamet Mulyanto, menegaskan bahwa sejak awal, target mereka adalah menjadi juara grup, yang telah tercapai. Namun, Bintang dan Sofyan diminta untuk meningkatkan performa mereka.
"Bintang/Sofyan bermain sangat baik. Lawan Selandia Baru, tidak boleh kendur. Gas terus, harus menang," tegas Slamet.
