Cheam June Wei Berusaha Raih Gelar Pertama dalam Delapan Tahun di Tanah Air

Pebulutangkis tunggal putra Cheam June Wei, yang telah menunjukkan performa luar biasa di tingkat internasional selama tiga minggu terakhir, bertekad untuk meraih gelar pertamanya dalam delapan tahun di Malaysia International Challenge (IC) yang akan dimulai pada hari Selasa di Ipoh.

Cheam, yang kini menempati peringkat 72 dunia, berhasil meraih trofi bergengsi Lin Dan Cup untuk keempat kalinya pada tanggal 26 Juli, mencatatkan rekor baru. Selain itu, ia juga mencapai prestasi terbaiknya di Tur Dunia dengan melaju ke semifinal di Korea Masters pekan lalu. Dalam perjalanan menuju semifinal di ajang Super 300, Cheam berhasil mengalahkan tiga pemain dengan peringkat lebih tinggi, yaitu Jason Teh dari Singapura (peringkat 29 dunia), Dong Tian Yao dari Tiongkok (peringkat 49), dan Su Li Yang dari Taiwan (peringkat 42), sebelum akhirnya kalah dari juara turnamen, Zhu Xuan Chen, di Asan, Korea Selatan.

Peluang di Malaysia International Challenge

Gelar terakhir yang diraih oleh Cheam June Wei adalah di Dutch International pada tahun 2018. Selain itu, ia juga menjadi runner-up di Azerbaijan IC dan Phuket IC pada awal tahun ini. Dengan statusnya sebagai unggulan kedua di Malaysia IC, ada peluang realistis bagi Cheam untuk melaju hingga ke babak final di Ipoh. Mengingat tidak ada nama-nama besar yang bersaing minggu ini, Cheam diperkirakan akan bertarung memperebutkan gelar dengan pemain Jepang peringkat 67 dunia, Shogo Ogawa. Jika Cheam berhasil meraih kemenangan pada hari Minggu, itu akan menjadi gelar keduanya di Malaysia IC setelah sebelumnya memenangkan gelar pada tahun 2019.

Pelatih Tan Kian Meng dan Tantangan Ganda Putra

Sementara itu, mantan pemain internasional Tan Kian Meng, yang kini menjabat sebagai pelatih ganda utama Inggris, berharap dapat mengalahkan pasangan ganda putra Malaysia, serta membimbing anak didiknya, pasangan peringkat 91 dunia Robin Harper-Harry Wakefield, untuk meraih gelar juara. Tan Kian Meng telah membawa tim Inggris berlatih di Akademi Bulu Tangkis Malaysia (ABM) dan berkompetisi di Malaysia serta Singapura. Selain itu, pemain peringkat 156 dunia Choong Hon Jin-Wong Vin Sean, yang baru-baru ini memenangkan turnamen IC Filipina pada 2 Agustus, dan pasangan peringkat 229 Goh Boon Sze-Fazriq Razif juga diperkirakan akan memimpin tantangan di Malaysia.