Chou Tien Chen Kembali Melaju di Arctic Open 2026 Setelah Kalahkan Yudai Okimoto

Pemain bulu tangkis terkemuka dari Taiwan, Chou Tien Chen, sukses menaklukkan juara Taipei Open 2023, Yudai Okimoto, dengan skor 21-16, 21-19 dalam pertandingan babak 16 besar tunggal putra Super 500 Arctic Open 2026. Kemenangan ini mengantarkan Chou ke perempat final dan memperkuat ambisinya untuk meraih gelar juara untuk ketiga kalinya secara berturut-turut.

Chou Tien Chen, yang saat ini menduduki peringkat ketiga dunia, baru saja menyelesaikan kompetisi di Asian Games Nagoya sebelum melanjutkan perjalanan ke Eropa untuk berpartisipasi dalam turnamen ini. Ia telah berhasil memenangkan Arctic Open selama dua tahun terakhir dan kini bertekad untuk menambah koleksi gelarnya.

Perjalanan Menuju Pertandingan Melawan Okimoto

Di babak pertama, Chou Tien Chen mengalahkan Arnaud Merkle dari Prancis dengan skor 21-13, 19-21, 21-13, yang membawanya ke babak 16 besar untuk menghadapi Yudai Okimoto, yang saat ini berada di peringkat 24 dunia. Pertemuan sebelumnya antara Chou dan Okimoto terjadi di Taipei Open tahun ini, di mana Okimoto keluar sebagai pemenang dalam pertandingan yang ketat dan akhirnya meraih gelar di turnamen tersebut.

Dalam pertandingan yang berlangsung ketat, Chou Tien Chen dan Yudai Okimoto terlibat dalam duel yang sengit. Di akhir game pertama, beberapa smash jarak dekat dan serangan dari pinggir lapangan oleh Chou membuat Okimoto tidak dapat bertahan, sehingga Chou berhasil mencetak poin beruntun. Chou akhirnya menutup game pertama dengan kemenangan 21-16 setelah memukul bola balasan Okimoto keluar lapangan.

Game Kedua yang Menegangkan

Memasuki game kedua, kedua pemain terus saling mencetak poin. Setelah sempat unggul 7-6, Chou Tien Chen berhasil mencetak poin beruntun untuk memimpin 10-6. Namun, setelah time-out teknis, Chou melakukan beberapa kesalahan yang membuat situasi menjadi sulit, memberi kesempatan bagi Okimoto untuk mencetak poin beruntun dan mengambil alih kepemimpinan. Beruntung, Chou berhasil kembali tenang dan bermain baik di dekat net, mencetak poin beruntun untuk meraih kemenangan.

Di akhir game kedua, kedua pemain terlibat dalam pertarungan yang sangat ketat, saling berbalas poin dalam banyak reli sebelum hasil akhir ditentukan. Chou Tien Chen akhirnya menang dengan skor 21-19. Setelah pertandingan berakhir, baik Chou Tien Chen maupun Yudai Okimoto terlihat kelelahan dan tergeletak di lapangan cukup lama sebelum bangkit. Mereka berpelukan sebagai tanda penghormatan setelah pertandingan yang melelahkan.

Dengan kemenangan ini, Chou Tien Chen melaju ke perempat final dan akan menghadapi Koki Watanabe, pemain Jepang yang saat ini menduduki peringkat 16 dunia. Rekor pertemuan antara Chou dan Watanabe sebelumnya tercatat imbang dengan skor 3-3.