Chou Tien Chen Mengakui Kesulitan Menghadapi Kecepatan Kunlavut Vitidsarn di Asian Games 2026

Hari ini, tim bulu tangkis putra Taiwan bertanding melawan Thailand dalam perempat final Asian Games yang berlangsung di Nagoya. Chou Tien Chen, sebagai pemain andalan Taiwan, memimpin tim, namun harus mengakui kekalahannya dari Kunlavut Vitidsarn setelah bertanding dalam tiga set, yang membuat timnya gagal meraih kemenangan di awal turnamen.

Chou menyatakan, "Sayang sekali saya tidak bisa memainkan peran sebagai pelopor dengan baik, tetapi saya percaya para junior saya akan mampu membawa tim ini." Di Asian Games Jakarta 2018, tim putra Taiwan berhasil meraih medali perunggu. Tahun ini, tim yang terdiri dari Chou Tien Chen, Lin Chun Yi, Chi Yu-jen, Wang Tzu Wei, Wang Chi-lin, Chiu Hsiang-chieh, Lee Che-hui, Yang Po-hsuan, Yeh Hung-wei, dan Liu Kuang-heng, menempati unggulan ketiga dan mendapatkan bye di babak 16 besar.

Perjuangan di Perempat Final

Dalam perempat final, mereka menghadapi tim Thailand yang kuat. Mengingat tidak ada pertandingan perebutan medali perunggu di nomor beregu bulu tangkis, kemenangan di pertandingan ini sangat penting untuk mengamankan medali. Chou Tien Chen memiliki rekor 5-0 melawan Kunlavut Vitidsarn dalam delapan pertandingan terakhir, namun keduanya belum pernah bertemu di ajang beregu putra Asian Games sebelumnya.

Di game pertama, Chou Tien Chen berhasil mencetak 2 poin saat skor imbang 19-19 dan akhirnya unggul 21-19 setelah melakukan smash yang membuat lawannya terjebak di net. Namun, setelah jeda, kecepatan permainannya menurun dan ia kehilangan banyak peluang. Akhirnya, ia kalah dengan skor 16-21 dan 14-21, sehingga gagal memberikan kemenangan pertama bagi timnya.

Kondisi Fisik dan Strategi Permainan

Chou Tien Chen mengungkapkan bahwa kecepatan bola yang relatif lambat membuat reli bolak-balik sangat melelahkan secara fisik, sehingga membuatnya sulit untuk berlari. Ia juga harus mengganti kaus kakinya setelah game kedua karena banyak berkeringat. Ia menambahkan, "Setelah itu, tidak banyak kesempatan untuk menyerang, jadi saya terus berlari secara pasif, yang membuat sedikit lebih melelahkan."

Selanjutnya, pasangan ganda putra kedua Taiwan, Lee Che-hui dan Yang Po-hsuan, dijadwalkan untuk menghadapi Perachai dan Tirasakur. Sementara itu, Chi Yu-jen, sebagai pasangan tunggal putra ketiga, akan memimpin melawan Tirasakur. Menariknya, pasangan ganda putra keempat, Wang Chi-lin, akan berpasangan dengan Liu Kuang-heng, bukan dengan pasangannya yang biasa, Chiu Hsiang-chieh. Wang Tzu-wei akan menjadi pemain terakhir yang turun ke lapangan dalam pertandingan ini.