David Benavidez tampaknya tidak memiliki rencana untuk kembali ke kelas berat ringan dalam waktu dekat. Setelah penampilannya yang dominan di kelas penjelajah, petinju yang dijuluki "The Mexican Monster" ini semakin dekat untuk melanjutkan kariernya di divisi 200 pound. Bulan lalu, Benavidez menarik perhatian dunia tinju dengan menghentikan juara dunia terpadu WBA dan WBO, Gilberto Ramirez, hanya dalam enam ronde. Kemenangan tersebut menjadi salah satu penampilan paling mengesankan tahun ini dan menjadikannya sebagai salah satu ancaman utama di kelas penjelajah.
Sebelum beralih ke divisi ini, Benavidez telah meraih gelar juara dunia di kelas menengah super dan kelas berat ringan. Kini, petinju berusia 29 tahun tersebut berkeinginan untuk menambah prestasi kariernya dengan mengejar gelar juara dunia di divisi ketiga. Beberapa laporan menyebutkan bahwa Benavidez semakin dekat untuk bertanding melawan juara dunia WBC kelas penjelajah, Noel Mikaelian. Jika berhasil meraih kemenangan dalam pertarungan tersebut, peluangnya untuk mendapatkan status juara dunia yang tak terbantahkan akan semakin terbuka.
Chris Billam Smith Tertarik untuk Bertarung
Di tengah spekulasi mengenai calon lawan berikutnya, nama Chris Billam Smith muncul sebagai salah satu kandidat. Mantan juara dunia WBO kelas penjelajah ini mengungkapkan ketertarikan untuk menghadapi Benavidez setelah menyaksikan penampilannya melawan Ramirez. Billam Smith berpendapat bahwa pertarungan melawan Benavidez berpotensi menjadi salah satu duel paling menarik di divisi ini.
"Saya sudah memikirkan bagaimana cara mengalahkan petinju seperti dia. Bahkan sebelum pertarungan melawan Ramirez, saya sudah mengatakan bahwa jika Benavidez menang, duel melawan saya akan menjadi pertarungan yang sangat menarik dan disukai penggemar," ujarnya kepada Inside The Ring.
Pujian untuk David Benavidez
Billam Smith juga memberikan pujian kepada David Benavidez, yang dinilai mampu menunjukkan kemampuan terbaiknya saat naik ke kelas penjelajah. "Dia petinju yang luar biasa. Dia naik kelas dan langsung menunjukkan performa yang sangat mengesankan," katanya.
Meskipun memiliki ketertarikan untuk bertanding melawan Benavidez, petinju asal Inggris ini menyadari bahwa peluang tersebut belum akan datang dalam waktu dekat. Saat ini, fokus utama Benavidez masih tertuju pada Mikaelian, sementara Jai Opetaia juga menjadi nama yang diharapkan dapat bertemu dengannya di masa depan. Menariknya, Billam Smith berpendapat bahwa Benavidez akan menjadi lawan yang lebih sulit dibanding Opetaia, jika melihat kecocokan gaya bertarung.
"Secara gaya bertarung, menurut saya Benavidez akan lebih sulit dikalahkan," ungkapnya. Saat ini, pertarungan antara David Benavidez dan Noel Mikaelian dikabarkan sedang direncanakan untuk dilaksanakan pada bulan November mendatang. Jika Benavidez berhasil merebut sabuk WBC, bukan tidak mungkin daftar penantang yang ingin menghadapi "The Mexican Monster" akan semakin panjang.
