Conor Benn saat ini sedang dalam tahap persiapan intensif menjelang pertarungannya melawan Ryan Garcia untuk memperebutkan gelar WBC di kelas welter. Pertandingan ini dijadwalkan berlangsung di T Mobile Arena, Las Vegas, pada tanggal 12 September dan menjadi momen krusial bagi Benn untuk mendapatkan gelar dunia pertamanya dalam karier tinjunya.
Pertarungan ini juga memberikan tantangan fisik yang cukup besar bagi Benn. Petinju asal Inggris ini belum bertanding di kelas welter sejak mengalahkan Chris van Heerden pada tahun 2022. Sejak saat itu, Benn lebih sering bertarung di kelas yang lebih tinggi, termasuk dua kali melawan Chris Eubank Jr di kelas menengah, serta menghadapi Regis Prograis di batas catchweight 150 pon. Perubahan kelas ini membuat banyak pihak mempertanyakan kemampuannya untuk kembali ke batas 147 pon.
Proses Kembali ke Kelas Welter
Benn mengakui bahwa proses untuk kembali ke kelas welter sangatlah menantang. Dalam wawancaranya dengan Ring Magazine, ia menyatakan bahwa pertarungan melawan Garcia kemungkinan besar akan menjadi penampilan terakhirnya di kelas 147 pon. "Ini sulit dan benar-benar menguras tenaga. Ini pertarungan terakhir saya di 147 pon. Setelah memenangkan gelar dunia, saya akan melangkah ke kelas berikutnya. Saya sudah empat tahun tidak membuat berat 147 pon, jadi prosesnya memang sangat menantang," ungkap Benn.
Conor Benn juga menjelaskan betapa signifikan perubahan berat badannya setelah meninggalkan kelas welter. Ia mengungkapkan bahwa saat bertarung melawan Eubank, berat badannya bahkan sempat meningkat jauh melebihi batas kelas welter. "Saya sempat naik hingga 183 pon setelah sebelumnya menimbang di bawah 160 pon untuk pertarungan melawan Eubank," jelasnya.
Peluang Merebut Gelar Dunia
Keputusan Benn untuk kembali ke kelas welter didorong oleh kesempatan untuk meraih gelar dunia. Ryan Garcia saat ini merupakan juara WBC setelah mengalahkan Mario Barrios melalui keputusan angka mutlak pada bulan Februari. Garcia juga memiliki pengalaman bertanding di kelas welter, meskipun sebelumnya kalah dari Rolando Romero dalam debutnya di 147 pon. Sejak saat itu, Garcia tampak lebih nyaman dengan tuntutan fisik di kelas tersebut.
Benn menyadari bahwa kariernya kemungkinan akan berlanjut di kelas yang lebih tinggi setelah pertarungan ini, bahkan ia membuka kemungkinan untuk bertanding hingga kelas menengah super dengan batas 168 pon. Namun, saat ini, fokus utamanya adalah memenuhi batas 147 pon dan merebut sabuk WBC dari Garcia. Jika berhasil, Conor Benn akan memiliki alasan yang kuat untuk meninggalkan kelas welter dengan status sebagai juara dunia.
