Cooper Flagg kembali ke lapangan dengan penampilan yang mengesankan setelah sembuh dari cedera bahu, memberikan kontribusi signifikan bagi Dallas Mavericks dalam kemenangan melawan Miami Heat dengan skor 113-109 pada malam Senin (26/10) waktu AS. Flagg tidak hanya mencetak 29 poin dan 11 asis, tetapi juga berhasil melakukan blok penting terhadap tembakan Andrew Wiggins di akhir pertandingan.
Performa Gemilang Flagg
Dalam laga tersebut, Flagg menunjukkan ketangguhannya dengan menambahkan 12 poin di kuarter keempat. Bloknya yang krusial menjaga keunggulan dua poin bagi Mavericks. Pemain berusia 19 tahun ini juga mencatatkan 6 rebound, 5 steal, dan tiga blok. Selain Flagg, PJ Washington juga memberikan kontribusi dengan mencetak 20 poin, sementara Kyrie Irving dan Walter Clayton Jr. masing-masing menambahkan 18 dan 15 poin untuk tim Dallas.
Miami Heat Memulai Pertandingan dengan Lambat
Giannis Antetokounmpo, yang baru bergabung dengan Miami, mencatat triple-double pertamanya dengan 29 poin, 15 rebound, dan 11 asis. Davion Mitchell juga berkontribusi dengan 21 poin untuk Heat. Miami memulai pertandingan dengan lamban, tertinggal 19-11 di pertengahan kuarter pertama. Namun, mereka berhasil bangkit dan unggul 37-17 dalam 12 menit berikutnya, menciptakan keunggulan 12 poin, yang merupakan yang terbesar bagi mereka musim ini.
Dallas kemudian membalikkan keadaan dan unggul tipis 53-52 saat memasuki babak pertama. Persaingan semakin ketat di kuarter ketiga, di mana Miami sempat unggul 10 poin, sebelum memasuki kuarter terakhir dengan keunggulan 84-83. Namun, Dallas kembali mengambil alih permainan di pertengahan kuarter keempat dan memanfaatkan kelemahan Miami yang gagal memasukkan 11 dari 25 tembakan bebas. Kekalahan ini membuat Heat mencatatkan rekor buruk 0-4 untuk kelima kalinya dalam sejarah tim, yang merupakan yang pertama sejak musim 2008-2009.
Pertandingan ini juga menjadi momen penting bagi pelatih baru Dallas, Dusty May, yang bertemu dengan pelatih Miami, Erik Spoelstra. Sebelum bergabung dengan Mavericks, May berhasil membawa Florida Atlantic hingga Final Four 2023, sementara putranya, Jack, sebelumnya bekerja di ruang video Miami dan kini bergabung dengan staf ayahnya. Selanjutnya, Mavericks akan menghadapi Oklahoma City Thunder pada hari Rabu (28/10) waktu AS.
