Pertarungan kelas berat yang melibatkan Tyson Fury dan Anthony Joshua mengalami keraguan setelah munculnya isu mengenai keterlibatan Dana White, Presiden UFC, dalam penyelenggaraan duel tersebut. White menegaskan bahwa ia akan tetap terlibat dalam pertarungan yang direncanakan berlangsung di Cardiff, Wales, pada 11 Desember mendatang.
Pengumuman mengenai pertarungan antara dua mantan juara dunia kelas berat asal Inggris ini dilakukan pada Kamis, 24 September, setelah melalui proses negosiasi yang panjang. Pertarungan ini akan dilaksanakan di Principality Stadium di Cardiff dan akan disiarkan secara global melalui Netflix. Namun, setelah pengumuman tersebut, muncul perselisihan terkait peran White dalam acara ini.
Kontroversi Keterlibatan Dana White
Dalam pengumuman tersebut, nama Dana White dan The Ring, yang dimiliki oleh tokoh olahraga Arab Saudi, Turki Alalshikh, disebut sebagai pihak yang bertanggung jawab atas penyelenggaraan pertarungan. Eddie Hearn, promotor Joshua, kemudian mempertanyakan keterlibatan White dalam acara ini. Ketidakpastian semakin meningkat setelah Fury menuduh Hearn dan Joshua berusaha membatalkan pertarungan tersebut pada hari Sabtu. Fury bahkan menyatakan melalui kanal YouTube-nya bahwa peluang duel ini untuk berlangsung hanya satu persen.
"Jika ada seorang petarung yang ingin bertarung dan ada seorang petarung yang tidak ingin bertarung, bagaimana Anda bisa membuat pertarungan itu terjadi?" ungkap Fury, menyoroti situasi yang membingungkan.
Pernyataan Dana White
Setelah menyaksikan kemenangan Johnny Fisher di Copper Box, London, Dana White kembali menegaskan posisinya. "Saya terlibat dalam pertarungan ini," kata White kepada Sky Sports. Ia juga mempertanyakan sikap Hearn terhadap proses penyelenggaraan duel ini dan menyebut bahwa perkembangan lebih lanjut akan diketahui dalam waktu tiga atau empat hari ke depan. "Orang yang seharusnya membantu pertarungan ini justru menghambatnya sepanjang waktu. Kita semua akan tahu lebih banyak dalam tiga atau empat hari," tambahnya.
Sebelumnya, White juga menyatakan bahwa keterlibatannya adalah dari sisi Alalshikh, bukan mewakili pihak Fury atau Joshua. Ia menegaskan bahwa pengumuman resmi mengenai pertarungan tersebut sudah menjelaskan perannya. Fury dan Joshua dijadwalkan untuk hadir bersama dalam konferensi pers di London pada Rabu, 30 September, yang akan menjadi agenda penting setelah perselisihan terbaru ini kembali menimbulkan ketidakpastian mengenai pertarungan yang telah lama dinantikan. Jika tetap sesuai rencana, Fury dan Joshua akan bertemu di ring pada 11 Desember setelah bertahun-tahun menjadi rival dan mengalami beberapa kegagalan dalam mencapai kesepakatan pertarungan.
