Dalam dunia tinju, Oleksandr Usyk tampaknya tidak akan melawan Deontay Wilder dalam pertarungan terakhirnya sebelum pensiun. Sebelumnya, duel melawan Wilder dianggap sebagai salah satu opsi utama, namun kini muncul kemungkinan baru yang mempertemukan Usyk dengan David Benavidez.
Usyk, yang kini berusia 39 tahun, telah melepaskan tiga gelar dunia kelas berat yang dimilikinya pada bulan Juni lalu. Ia juga mengungkapkan niat untuk melakoni satu pertarungan terakhir sebelum menutup karier profesionalnya. Keputusan ini diambil setelah Usyk menjalani pertarungan yang kurang meyakinkan melawan Rico Verhoeven pada bulan Mei. Meskipun berhasil meraih kemenangan melalui penghentian di ronde ke-11, Verhoeven memberikan perlawanan yang cukup ketat sepanjang laga.
Setelah pertarungan tersebut, Usyk dikabarkan sedang melakukan negosiasi untuk menghadapi Wilder. Namun, hingga saat ini, belum ada kepastian mengenai tanggal dan lokasi pertarungan tersebut. Situasi ini memberikan peluang bagi Benavidez untuk masuk dalam persaingan.
Kesempatan bagi David Benavidez
Petinju asal Amerika Serikat keturunan Meksiko, David Benavidez, baru saja meraih kemenangan penting atas Gilberto Ramirez pada bulan Mei lalu. Dalam pertarungan tersebut, Benavidez berhasil menghentikan Ramirez pada ronde keenam dan merebut gelar WBA dan WBO kelas penjelajah.
Menariknya, ayah sekaligus pelatih Benavidez, Jose Benavidez Sr, kini secara terbuka mendukung terwujudnya duel melawan Usyk. Dalam beberapa pesan pribadi yang dibagikan kepada Boxing King Media, Benavidez Sr terlihat menghubungi promotor asal Arab Saudi, Turki Alalshikh, untuk mengusulkan pertarungan antara David Benavidez dan Usyk. Alalshikh memberikan respons singkat, “Saya akan menemui Anda, saudara,” tanpa menjelaskan lebih lanjut apakah pertarungan itu benar-benar akan direncanakan.
Spekulasi Pertarungan pada 2027
Meski demikian, muncul spekulasi bahwa pertarungan tersebut bisa dilaksanakan pada Cinco de Mayo 2027. Benavidez Sr sebelumnya memang sedang mempersiapkan putranya untuk tampil dalam pertarungan besar pada waktu tersebut. Jika terwujud, duel antara Benavidez dan Usyk akan menjadi pertarungan lintas divisi yang sangat menarik. Benavidez baru saja naik ke kelas penjelajah setelah sebelumnya menjadi juara interim WBC di kelas menengah super, sementara Usyk telah menguasai dua divisi dan menjadi juara dunia tak terbantahkan di kelas penjelajah dan kelas berat.
Namun, Benavidez juga memiliki agenda lain. Ia berpotensi menghadapi Michal Cieslak pada tanggal 12 Desember, sementara opsi pertarungan melawan Jai Opetaia juga sedang dibahas. Oleh karena itu, rencana pertarungan antara Usyk dan Benavidez masih sebatas wacana. Dengan Oleksandr Usyk yang berniat melakoni satu pertarungan terakhir, keputusan mengenai lawan selanjutnya akan menjadi salah satu perkembangan yang paling dinantikan dalam dunia tinju kelas berat.
