![Akane Yamaguchi/[Foto:AFP]](/storage/Post/crawled_akane-yamaguchi-pimpin-skuad-tuan-rumah-dominasi-japan-open_1784366698_4vkN.webp)
Setelah Akane Yamaguchi melakukan comeback yang mengesankan, Jepang melanjutkan momentum positifnya di Japan Open 2026. Yamaguchi, yang hampir mengalami kekalahan dari Kim Ga Eun, berhasil mengalahkan lawannya dan mencatatkan kemenangan beruntun ke-11 atas pemain Korea tersebut. Hari itu menjadi momen yang luar biasa bagi Jepang, di mana Yushi Tanaka juga berhasil menyingkirkan unggulan kedua, Kunlavut Vitidsarn, untuk mencapai semifinal Super 750 pertamanya. Koki Watanabe menaklukkan unggulan ketiga, Anders Antonsen, dan Kodai Naraoka meraih kemenangan dalam pertandingan maraton selama 98 menit melawan Alwi Farhan.
Di sektor ganda, Jepang juga meraih kesuksesan dengan pasangan Akira Koga/Natsu Saito, Takuro Hoki/Yugo Kobayashi, serta Yuki Fukushima/Mayu Matsumoto yang semuanya melaju ke semifinal. Secara keseluruhan, Jepang berhasil memenangkan tujuh pertandingan pada hari itu.
Perjuangan Kim Ga Eun
Kim, yang hampir berhasil mencuri kemenangan, berusaha tersenyum setelah pertandingan yang melelahkan. Ia sempat unggul 11-3 dan 15-9 sebelum Yamaguchi membalikkan keadaan dan meraih kemenangan dengan skor 22-20 di set ketiga. Rasa sakit akibat kekalahan terlihat jelas di wajahnya.
Pujian dari Yushi Tanaka
Yushi Tanaka mencatatkan penampilan yang sangat cepat dan presisi dalam menyerang, membuat Kunlavut Vitidsarn terkejut. Setelah kalah, Vitidsarn memberikan pujian kepada Tanaka, mengatakan, “Lawan saya sangat cepat dan lebih unggul dari saya dalam segala hal. Tanaka terus memberikan tekanan tinggi sepanjang waktu. Kontrol saya kurang bagus hari ini.”
Tanaka sendiri merasa percaya diri setelah kemenangan tersebut. “Saya berkata pada diri sendiri bahwa mengalahkannya bukanlah hal yang mustahil, karena saya pikir saya bisa mengalahkan siapa pun. Ini pertama kalinya saya mencapai semifinal di Japan Open, saya sangat senang. Saya akan mencoba menghibur penonton dengan permainan bulu tangkis yang bagus!” ujarnya. Ia juga menyadari perlunya meningkatkan kemampuan dan memperbaiki kesalahan yang dilakukan selama pertandingan.
