Andre Ward menunjukkan dukungannya kepada Errol Spence Jr agar diakui sebagai anggota International Boxing Hall of Fame setelah Spence secara resmi mengumumkan pensiun dari dunia tinju. Selama bertahun-tahun, Spence dikenal sebagai salah satu petinju terkemuka di divisi 147 pon, dan namanya mulai bersinar setelah berhasil merebut gelar juara dunia IBF dengan mengalahkan Kell Brook pada tahun 2017.
Sejak saat itu, Spence terus menunjukkan dominasinya dengan meraih kemenangan melawan sejumlah petinju ternama, termasuk Lamont Peterson dan Mikey Garcia. Ia juga berhasil menyatukan sabuk juara dunia setelah mengalahkan Shawn Porter dan Yordenis Ugas, menambah koleksi gelar WBC dan WBA.
Puncak Karier dan Kekalahan Pertama
Puncak karier Spence terjadi ketika ia bertanding melawan Terence Crawford dalam pertarungan untuk memperebutkan gelar juara dunia yang tak terbantahkan pada Juli 2023. Pertarungan yang diperkirakan akan berlangsung ketat ini berakhir dengan kemenangan telak bagi Crawford melalui technical knockout di ronde kesembilan, sekaligus menjadi kekalahan pertama bagi Spence dalam karier profesionalnya.
Setelah hampir tiga tahun absen, Spence kembali ke ring akhir pekan lalu melawan Tim Tszyu di kelas menengah. Meskipun ia memberikan perlawanan yang berarti, Spence harus mengakui keunggulan lawannya dengan kalah angka mutlak. Tak lama setelah pertarungan tersebut, Spence mengumumkan keputusan untuk pensiun dari tinju.
Rekam Jejak Menuju Hall of Fame
Keputusan pensiun tersebut memicu perdebatan mengenai apakah prestasi yang telah diraihnya cukup untuk membawanya ke Hall of Fame. Andre Ward, yang telah lebih dulu masuk Hall of Fame pada tahun 2021, berpendapat bahwa Spence layak untuk diabadikan. "Saya percaya dia layak menjadi anggota Hall of Fame. Dia memiliki karier yang luar biasa. Dia juga termasuk salah satu petinju dari generasi yang mulai langka, petinju yang siap menghadapi siapa pun," ungkap Ward kepada Premier Boxing Champions.
Menurut ketentuan dari International Boxing Hall of Fame, Errol Spence Jr baru akan dapat dipertimbangkan sebagai kandidat tiga tahun setelah pensiun. Saat itu, akan terlihat apakah para pemilih memiliki pandangan yang sejalan dengan Ward mengenai warisan yang ditinggalkan oleh mantan juara dunia tersebut.
