Promotor tinju dari Matchroom Boxing, Eddie Hearn, menunjukkan keyakinan yang besar terhadap kemampuan Andy Ruiz Jr untuk kembali bersaing di divisi kelas berat. Hearn berpendapat bahwa mantan juara dunia ini masih memiliki potensi untuk mengalahkan para pemegang sabuk juara saat ini, termasuk Daniel Dubois dan Agit Kabayel.
Perubahan signifikan dalam peta persaingan kelas berat terjadi setelah Oleksandr Usyk memutuskan untuk melepaskan gelar WBA, WBC, dan IBF bulan lalu. Keputusan ini memberikan kesempatan bagi sejumlah petinju untuk meraih gelar dunia, sementara sabuk IBF akan diperebutkan dalam pertarungan yang telah diperintahkan oleh federasi. Situasi ini menandai dimulainya era baru di kelas berat, di mana banyak promotor berlomba-lomba menyiapkan petinju mereka untuk menguasai divisi yang paling bergengsi ini.
Persaingan di Kelas Berat
Frank Warren saat ini memiliki posisi yang kuat dengan sejumlah nama besar seperti juara dunia WBO Daniel Dubois, juara WBC Agit Kabayel, serta prospek muda Moses Itauma. Namun, Hearn percaya bahwa Matchroom Boxing juga memiliki kandidat yang kuat setelah berhasil mengontrak kembali Andy Ruiz Jr.
"Saya rasa Andy akan menjadi ancaman besar di divisi kelas berat. Dia memiliki basis penggemar yang sangat besar, namanya sudah dikenal luas, dan kualitasnya sebagai petinju tidak perlu diragukan lagi. Kalau Andy benar-benar serius, semua orang tahu betapa berbahayanya dia," ungkap Hearn kepada IFL TV.
Target Kemenangan dan Comeback
Hearn bahkan meyakini bahwa Ruiz mampu mengalahkan sejumlah juara dunia yang saat ini berada di puncak divisi. "Saya melihat para juara kelas berat sekarang. Kalau melawan Murat Gassiev, saya yakin Andy menang. Saya juga percaya dia bisa mengalahkan Daniel Dubois, Fabio Wardley, bahkan Agit Kabayel," tambahnya.
Meski optimis, Hearn mengakui bahwa Ruiz perlu membuktikan kemampuannya setelah cukup lama tidak bertanding. "Memang dia sudah dua tahun tidak naik ring. Dia akan menjalani laga comeback pada awal September, tetapi saya tetap yakin dia bisa mengalahkan para petinju tersebut," jelasnya.
Ruiz dijadwalkan untuk kembali bertarung pada 4 September di Newark, Amerika Serikat, melawan petinju asal Polandia, Damian Knyba. Pertarungan ini akan menjadi penampilan pertamanya setelah vakum dan juga akan menjadi penentu apakah mantan juara dunia tersebut masih mampu bersaing di level atas kelas berat. Jika berhasil meraih kemenangan meyakinkan, peluang Andy Ruiz Jr untuk kembali masuk dalam perebutan gelar juara dunia diperkirakan akan semakin terbuka.
