Errol Spence Jr akan melakoni pertarungan pertamanya dalam hampir tiga tahun ketika ia berhadapan dengan Tim Tszyu di Afterpay Arena, Sydney, Australia, pada 25 Juli mendatang. Meskipun telah lama tidak bertanding, legenda tinju Roy Jones Jr tetap mempercayai Spence sebagai pemenang dalam duel ini.
Spence terakhir kali bertanding pada Juli 2023, di mana ia mengalami kekalahan dari Terence Crawford dalam pertarungan untuk merebut gelar juara dunia kelas welter yang tak terbantahkan. Kekalahan tersebut merupakan yang pertama dalam karier profesionalnya dan memicu spekulasi bahwa petinju asal Texas ini mungkin akan pensiun. Namun, Spence memilih untuk kembali bertarung melawan Tszyu, mantan juara dunia kelas welter super yang juga berusaha bangkit setelah dua kekalahan berturut-turut dari Sebastian Fundora dan Bakhram Murtazaliev.
Persiapan Menjelang Pertarungan
Roy Jones Jr mengungkapkan bahwa ia sempat menyaksikan langsung persiapan Spence menjelang pertarungan ini. Ia menilai bahwa mantan juara dunia IBF, WBA, dan WBC kelas welter tersebut masih memiliki kemampuan untuk menghadapi tekanan yang akan diberikan oleh Tszyu. "Pertarungan ini akan berlangsung sengit. Sulit diprediksi, tetapi saya memilih Errol. Saya yakin dia bisa bertahan dari tekanan yang akan diberikan Tszyu pada ronde-ronde awal," ungkap Jones.
Peluang Kemenangan Spence
Jones juga menambahkan bahwa peluang Spence untuk menang akan semakin besar jika ia mampu melewati awal pertarungan tanpa mengalami kerusakan yang signifikan. "Kalau dia bisa melewati empat atau lima ronde pertama, saya rasa Errol akan menang. Dia selalu tampil lebih kuat di ronde-ronde akhir dibanding banyak petinju lain. Begitu pertarungan memasuki ronde keenam dan wajahnya tidak terlalu banyak menerima pukulan, di situlah dia mulai menunjukkan permainan terbaiknya," jelasnya.
Pertarungan ini awalnya direncanakan untuk berlangsung di kelas tangkapan 158 pon. Namun, menjelang hari H, tim Spence meminta agar batas berat dinaikkan menjadi 160 pon atau kelas menengah, dan permintaan tersebut disetujui oleh Tszyu. Duel antara Errol Spence Jr dan Tim Tszyu diperkirakan akan menjadi salah satu pertarungan paling menarik bulan ini. Bagi Spence, kemenangan akan menjadi bukti bahwa ia masih mampu bersaing di level elite setelah sekian lama absen. Sementara itu, bagi Tszyu, hasil positif akan membuka kembali jalan menuju perebutan gelar juara dunia.
