Fabio Wardley, petinju kelas berat dari Inggris, resmi mengaktifkan klausul untuk melakukan pertarungan ulang melawan Daniel Dubois setelah mengalami kekalahan dalam perebutan gelar dunia WBO pekan lalu. Pengumuman ini disampaikan oleh promotor Queensberry pada hari Jumat (15/5) waktu setempat. Pertarungan ulang dijadwalkan akan dilaksanakan pada akhir tahun 2026 setelah kedua belah pihak sepakat untuk mengaktifkan klausul rematch yang terdapat dalam kontrak pertarungan pertama mereka.
Dalam pertarungan sebelumnya, Daniel Dubois berhasil merebut sabuk juara WBO kelas berat setelah mengalahkan Fabio Wardley di ronde ke-11 dalam sebuah duel yang berlangsung sengit di Co-op Live Arena, Manchester, pada 9 Mei lalu. Queensberry mengonfirmasi bahwa Fabio Wardley telah mengaktifkan klausul untuk pertandingan ulang setelah kekalahannya dalam perebutan gelar tersebut. "Semua pihak kini akan bekerja menuju pertandingan ulang dari kandidat pertarungan terbaik tahun ini pada akhir 2026," demikian pernyataan resmi dari Queensberry.
Pertarungan Pertama yang Dramatis
Pertarungan pertama antara Daniel Dubois dan Fabio Wardley menarik perhatian besar di kalangan penggemar tinju karena intensitas dan dramanya. Banyak yang menganggap duel ini sebagai salah satu pertarungan kelas berat terbaik tahun ini. Wardley menunjukkan agresivitas di awal laga dengan menjatuhkan Dubois dua kali, masing-masing pada ronde pertama dan ketiga. Namun, Dubois berhasil bangkit dan secara perlahan menguasai jalannya pertarungan sebelum akhirnya menghentikan Wardley di ronde ke-11.
Dengan hasil tersebut, rekor Daniel Dubois kini menjadi 23 kemenangan dan tiga kekalahan, di mana 22 di antaranya diraih melalui knockout. Sementara itu, Fabio Wardley memiliki catatan 20 kemenangan, satu kekalahan, dan satu hasil imbang. Meskipun mengalami kekalahan, Wardley menegaskan kesiapannya untuk memperbaiki kesalahan di pertarungan mendatang dan bertekad untuk merebut kembali gelar yang hilang. "Dunia tinju tahu karakter saya, dan pertarungan Sabtu malam membuktikannya tanpa keraguan," ungkap Wardley. "Itu pertarungan luar biasa, tetapi saya membuat beberapa kesalahan yang akan saya perbaiki pada pertandingan ulang. Selamat untuk Daniel, tetapi saya akan datang untuk merebut kembali sabuk saya."
Perdebatan di Kalangan Penggemar
Rencana untuk mengadakan duel ulang ini memicu perdebatan di kalangan penggemar dan pengamat tinju. Beberapa orang berpendapat bahwa pertarungan kedua terlalu cepat dilakukan mengingat kerasnya duel pertama dan banyaknya pukulan berat yang diterima oleh kedua petinju. Namun, promotor veteran Frank Warren menyatakan bahwa pertarungan Dubois melawan Wardley adalah salah satu yang terbaik yang pernah ia promosikan selama kariernya. "Saya sudah hampir 48 tahun berada di bisnis ini, dan melihat dua petarung itu sangat luar biasa," kata Warren. "Itu benar-benar pertunjukan yang hebat. Atmosfer, penonton, semuanya terasa luar biasa."
Setelah pertarungan pertama, Dubois bahkan menyebut dirinya dan Wardley sebagai "pejuang sejati" setelah keduanya saling menjatuhkan dalam duel yang berlangsung brutal selama 11 ronde.
