Kepala pelatih Timnas Thailand, Anthony Hudson, memilih untuk tidak terlalu memperhatikan komentar yang disampaikan oleh John Herdman menjelang pertandingan final FIFA ASEAN Cup 2026. Herdman sebelumnya menyatakan antusiasmenya untuk bertemu dengan sesama pelatih asal Inggris di laga puncak. Pertandingan antara Timnas Indonesia dan Thailand dijadwalkan berlangsung di Stadion Utama Gelora Bung Karno (SUGBK), Jakarta, pada hari Senin, 5 Oktober, pukul 20.00 WIB.
Dalam konferensi pers yang berlangsung, Hudson ditanya mengenai pernyataan Herdman terkait pertemuan antara dua pelatih asal Inggris tersebut. Ia menegaskan bahwa saat ini, perhatian utamanya hanya tertuju pada persiapan tim Thailand. "Mengenai komentar John, saya sebenarnya tidak terlalu memikirkannya. Saya di sini mewakili Thailand," ungkap Hudson pada konferensi pers yang diadakan pada hari Minggu, 4 Oktober 2026. "Yang saya pikirkan hanyalah tim Thailand, para pemain, dan memberikan sesuatu yang bisa dibanggakan oleh para suporter besok malam."
Antisipasi Pertandingan Menarik
Hudson memprediksi bahwa pertandingan akan berlangsung menarik, terutama dengan dukungan penuh dari suporter Indonesia di SUGBK. "Saya pikir kita bisa mengharapkan pertandingan yang sangat, sangat menarik dan menghibur. Dua tim yang sangat bagus, dengan atmosfer luar biasa di stadion. Kami sudah melihat pertandingan-pertandingan sebelumnya dan tahu betapa fanatik dan bersemangatnya para suporter di sini mendukung tim nasional," katanya.
Pelatih asal Inggris ini juga menyatakan bahwa ia sudah memahami karakter permainan Indonesia serta suasana pertandingan di Jakarta. "Kami juga tahu bagaimana Indonesia bermain. Mereka sangat atletis, sangat menyerang, dan bermain secara langsung. Saya pikir pertandingan besok akan menjadi pertandingan yang sangat menarik," tambah Hudson.
Perjalanan Menuju Final
Baik Indonesia maupun Thailand berhasil mencapai final FIFA ASEAN Cup 2026 setelah memuncaki grup masing-masing. Thailand menjadi juara Grup B dengan enam poin, sementara Indonesia menempati posisi pertama Grup A dengan tujuh poin. Indonesia melaju ke final dengan kemenangan besar 9-2 atas Bangladesh dalam pertandingan terakhir fase grup, sedangkan Thailand menutup fase grup dengan kekalahan 1-2 dari Filipina, yang membuat mereka tidak memiliki catatan sempurna menuju final.
Hudson tetap mengambil manfaat dari hasil tersebut dengan melakukan rotasi untuk memberikan waktu istirahat kepada sejumlah pemain kunci. Thailand sudah memastikan tempat di final sejak pertandingan kedua setelah mengalahkan Vietnam dengan skor 2-0.
