Moses Itauma mengungkapkan bahwa ia menganggap Fabio Wardley sebagai petinju dengan pukulan terkuat di divisi kelas berat saat ini. Pernyataan ini cukup mengejutkan, mengingat banyak penggemar menilai Itauma sebagai salah satu pemukul paling berbahaya di kategori tersebut. Petinju asal Inggris yang berusia 21 tahun ini tengah menikmati perjalanan karier profesional yang sangat mengesankan.
Dari total 14 kemenangan yang diraihnya, 12 di antaranya berhasil diselesaikan dengan knockout. Menariknya, Itauma belum pernah terpaksa bertanding lebih dari enam ronde, dan saat ini mencatat sembilan kemenangan berturut-turut melalui penghentian sebelum ronde keenam. Penampilannya yang terbaru semakin menguatkan reputasi tersebut, di mana ia berhasil menghentikan Jermaine Franklin pada ronde kelima, menjadikannya petinju pertama yang mampu mengalahkan petinju Amerika Serikat tersebut dengan cara knockout. Sebelumnya, Franklin mampu bertahan hingga akhir pertarungan saat melawan Anthony Joshua dan Dillian Whyte.
Reputasi yang Semakin Menguat
Berkat performa impresifnya, banyak pihak mulai menyebut Itauma sebagai calon pemukul paling menakutkan di kelas berat, terutama setelah penurunan performa yang terlihat dari Anthony Joshua dan Deontay Wilder. Meskipun demikian, Itauma enggan mengklaim gelar tersebut untuk dirinya sendiri.
Dalam sebuah wawancara dengan DAZN Boxing, Itauma menyebut legenda tinju Earnie Shavers sebagai petinju dengan pukulan terkeras sepanjang masa. Sementara untuk petinju aktif saat ini, ia memilih Fabio Wardley. "Kalau sepanjang masa, saya memilih Earnie Shavers. Kalau petinju aktif saat ini, saya memilih Fabio Wardley," ungkap Itauma. Pilihan ini juga mengesampingkan Daniel Dubois, yang sebelumnya dianggapnya sebagai salah satu petinju paling berbahaya di kelas berat.
Kekalahan dan Pertarungan Mendatang
Wardley dikenal memiliki rekor knockout yang sangat mengesankan, di mana hampir seluruh kemenangan profesionalnya diraih sebelum batas waktu. Namun, petinju asal Ipswich ini mengalami kekalahan pertama dalam kariernya ketika dihentikan oleh Daniel Dubois dalam pertarungan perebutan gelar dunia WBO kelas berat. Kekalahan tersebut mengakibatkan Wardley kehilangan sabuk juara dan rekor tak terkalahkannya. Meski begitu, ia telah mengaktifkan klausul pertandingan ulang dan diperkirakan akan kembali menantang Dubois sebelum akhir tahun 2026.
Sementara itu, Itauma akan menghadapi tantangan terbesar dalam kariernya saat bertanding melawan Filip Hrgovic pada 29 Agustus mendatang. Kemenangan atas mantan penantang gelar dunia tersebut diyakini akan semakin memperkuat peluang Itauma untuk meraih gelar juara dunia kelas berat.
