Anthony Joshua berpendapat bahwa Tyson Fury mungkin seharusnya memiliki kesempatan yang lebih besar untuk mengalahkannya jika pertarungan mereka dilaksanakan sebelum Joshua bertanding melawan Kristian Prenga pada Juli lalu. Pertarungan antara Joshua (30-4, 27 KO) dan Fury (36-2-1, 25 KO) dijadwalkan berlangsung pada 11 Desember di Principality Stadium, Cardiff, Wales. Laga 12 ronde ini akan memperebutkan gelar WBA "super" di kelas berat dan menjadi acara utama yang disiarkan secara global oleh Netflix.
Kedua mantan juara dunia kelas berat dua kali ini akan bertemu setelah menjalani hasil yang berbeda dalam pertarungan pemanasan mereka. Dalam pertarungan melawan Prenga pada 25 Juli, Joshua sempat terjatuh dua kali di ronde pertama namun berhasil bangkit dan menghentikan petinju asal Albania tersebut di ronde kedua. Sementara itu, Fury berhasil menghentikan Mariusz Wach dalam tujuh ronde pada pertarungan kedua setelah kembali dari pensiun untuk kelima kalinya. Sebelumnya, Fury juga mengalahkan Arslanbek Makhmudov melalui kemenangan angka mutlak pada bulan April.
Pentingnya Waktu Pertarungan
Joshua menekankan bahwa waktu pertarungan sangat krusial. Ia berpendapat bahwa Fury mungkin memiliki peluang yang lebih baik jika mereka bertarung sebelum duel melawannya. "Jika Tyson berbicara kepada saya sebelum pertarungan melawan Prenga, dia mungkin memiliki peluang lebih besar untuk menghentikan saya. Saat itu saya belum siap untuk pertarungan fisik sejak ronde pertama," ungkap Joshua.
Joshua menjelaskan bahwa ia masih dalam proses untuk mengalahkan lawan secara bertahap, merasa mampu menguras tenaga lawan sebelum menemukan momentum untuk menyelesaikan pertarungan. Pertarungan melawan Prenga juga menjadi bagian penting dari pemulihan Joshua setelah kecelakaan mobil yang menewaskan dua sahabatnya pada bulan Desember.
Strategi Menghadapi Fury
Joshua menegaskan bahwa setelah pertarungan melawan Prenga, ia menyadari bahwa tinju bukan sekadar olahraga, melainkan sebuah pertarungan yang memerlukan kesiapan sejak ronde pertama. "Anda harus siap sejak ronde pertama," tegasnya. Oleh karena itu, Joshua memastikan tidak akan menghadapi Fury dengan pendekatan bertahan dan hanya mengandalkan jab. Ia memprediksi bahwa Fury akan menyerang dan mungkin akan membuka celah.
"Jika saya bisa menghentikan Tyson pada ronde pertama, ya sudah. Saya tidak akan masuk pada ronde pertama melawannya dengan mencoba bersembunyi di balik jab dan terlihat bagus. Fury akan maju, dan mungkin dia akan masuk ke sesuatu. Jadi, dia harus berhati-hati karena saya siap sejak bel pertama," tambah Joshua.
Untuk mempersiapkan pertarungan ini, Joshua menambah mantan pelatih Fury, Ben Davison, serta paman Fury, Peter Fury, ke dalam timnya. Sebelumnya, ia berlatih bersama Oleksandr Usyk dan timnya untuk dua pertandingan terakhir. Joshua menilai Davison sebagai seorang ahli strategi yang hebat dan yakin bahwa pengalaman dirinya dapat berpadu dengan pendekatan Davison. "Dengan Ben Davison, dia adalah ahli strategi hebat. Jika saya bisa menggabungkan strateginya dengan pengalaman saya, saya yakin kami akan menjadi kombinasi yang sangat cocok untuk pertarungan melawan Tyson Fury," tutup Joshua.
