Kecewa di Japan Open 2026: Shi Yuqi, Wang Zhi Yi, dan Liang/Wang Tereliminasi

Pada tanggal 17 Juli, hasil perempat final BWF Super 750 Japan Open 2026 mengejutkan banyak pihak, dengan empat unggulan teratas di nomor tunggal putra tersingkir. Shi Yuqi, Kunlavut Vitidsarn, dan Jonatan Christie, dua di antaranya terhenti di perempat final, sementara yang lainnya tersingkir di babak pertama. Di sisi Tiongkok, tidak ada pemain yang berhasil mencapai semifinal baik di nomor tunggal putra maupun ganda putra.

Shi Yuqi bertanding melawan Gregg Popov dari Prancis. Ia berhasil merebut game pertama dengan skor 21-14, tetapi game kedua berlangsung dramatis, di mana Popov membalikkan keadaan dan menang 21-10. Di game ketiga, Shi Yuqi kembali kalah dengan skor 11-21, sehingga mengakibatkan kekalahan 1-2 bagi Shi Yuqi. Sebelumnya, Popov juga kalah dari Shi Yuqi di Piala Thomas, sehingga ini menjadi kesempatan baginya untuk membalas kekalahan tersebut. Sementara itu, unggulan kedua Kunlavut Vitidsarn tersingkir oleh Yushi Tanaka, pemain Jepang yang tidak diunggulkan, dan Anders Antonsen, unggulan ketiga, kalah lebih telak dari Koki Watanabe, seorang pemain veteran Jepang. Jonatan Christie juga gagal melanjutkan langkahnya dan tersingkir di babak pertama.

Dominasi Jepang di Semifinal

Semifinal tunggal putra kini didominasi oleh tiga pemain dari Jepang: Kota Naraoka, Yuji Tanaka, dan Koki Watanabe, sedangkan satu tempat lainnya ditempati oleh Gregg Popov Jr. Ini menciptakan situasi menarik di mana tiga pemain Jepang bersaing dengan satu pemain Prancis. Pertandingan terakhir Naraoka melawan Farhan dari Prancis berlangsung sangat sengit selama 98 menit, dengan skor akhir 21-18, 20-22, dan 21-18. Farhan sebelumnya pernah mengalahkan Naraoka di Singapore Open, sehingga Naraoka berhasil membalas kekalahan tersebut. Di babak selanjutnya, Naraoka akan berhadapan dengan Popov Jr., menciptakan pertarungan yang penuh semangat untuk membalas dendam.

Kekalahan Mengejutkan di Tunggal Putri dan Ganda Putra

Di nomor tunggal putri, Chen Yufei tampil dominan dengan mengalahkan Shim Yu-jin dari Korea Selatan dengan skor 21-10 dan 21-12. Kemenangan ini menjadi yang ketujuh berturut-turut bagi Chen atas Shim. Pertandingan berlangsung sekitar tiga puluh menit tanpa insiden yang berarti. Namun, Wang Zhi Yi mengalami kejutan. Setelah mendominasi game pertama dengan skor 21-9, ia tampaknya akan melaju ke semifinal. Namun, setelah imbang 17-17 di game kedua, ia kehilangan momentum dan kalah 17-21 dari Vardani asal Indonesia. Game ketiga berakhir dengan kekalahan telak 4-21, sebuah hasil yang jarang terjadi di perempat final Japan Open Super 750.

Pasangan ganda putra Liang Waikeng dan Wang Chang juga gagal mempertahankan keunggulan. Mereka kalah dari pasangan Jepang Takuro Hoki dan Yugo Kobayashi dengan skor 12-21 dan 19-21, sehingga tidak dapat melanjutkan ke perempat final Japan Open untuk tahun kedua berturut-turut. Mereka juga tersingkir di babak yang sama tahun lalu oleh pasangan yang sama, Hoki dan Kobayashi.