India mengalami kegagalan untuk meraih gelar Piala Thomas untuk kedua kalinya setelah kalah dari Prancis di semifinal. Meskipun demikian, tim bulu tangkis India berhasil mendapatkan medali perunggu. Namun, kurangnya pengakuan yang memadai atas pencapaian ini membuat Satwiksairaj Rankiredy dan Chirag Shetty menyampaikan kekecewaan mereka melalui media sosial.
Ini merupakan kali kedua India meraih medali di Piala Thomas, yang sering dianggap sebagai Piala Dunia dalam olahraga bulu tangkis. Dalam sebuah wawancara eksklusif, Chirag Shetty menyatakan bahwa mereka tidak mengharapkan kehadiran penggemar di bandara untuk menyambut kemenangan medali perunggu mereka. Ia juga menyoroti kurangnya perayaan setelah keberhasilan di Piala Thomas 2022.
Frustrasi yang Terakumulasi
"Yah, jelas, kami tidak menyangka akan meledak seperti ini. Saya pikir itu hanya frustrasi selama beberapa waktu terakhir… Saya pikir frustrasi itu menumpuk setelah Piala Thomas terakhir. Saya pikir seharusnya dirayakan seperti itu. Saya merasa seharusnya dirayakan jauh lebih meriah," ungkap Chirag. Ia juga menambahkan bahwa medali seharusnya dirayakan di semua cabang olahraga, bukan hanya bulu tangkis, dan para atlet perlu mendapatkan penghargaan yang lebih layak.
Chirag melanjutkan, "Kita tidak seperti AS atau Tiongkok yang sudah memiliki budaya olahraga yang mapan. Dan keadaan memang membaik, tetapi saya merasa kita masih belum menjadi negara yang berorientasi pada olahraga. Ketika Anda tidak merayakan atlet Anda sebanyak yang seharusnya, itu belum mencapai standar yang diharapkan. Saya merasa itu bisa jauh lebih baik." Ia menekankan bahwa kontingen bulu tangkis telah berprestasi di berbagai ajang, termasuk Olimpiade dan Kejuaraan Dunia, namun pengakuan yang diterima masih kurang.
Menyoroti Pentingnya Penghargaan
Satwiksairaj Rankiredy juga berbicara mengenai unggahannya yang viral, menjelaskan bahwa ia merasa perlu untuk mengungkapkan kekecewaan ini. "Ya, maksud saya, seperti yang dikatakan Chirag, ini hanya karena frustrasi. Kami tidak pernah menunjukkan dan kami tidak pernah, seperti, kami tidak ingin hal-hal terjadi. Tapi niat saya adalah, kami menang sekali, tidak terjadi apa-apa. Kami menang lagi, tidak terjadi apa-apa," jelasnya.
Ia menambahkan, "Lalu saya pikir sudah saatnya seseorang harus maju dan membicarakan hal-hal ini. Mungkin jika setelah empat, lima tahun, orang lain menang lagi, hal yang sama akan terulang." Satwik menginginkan agar masyarakat lebih menghargai semua cabang olahraga, bukan hanya kriket, dan berharap lebih banyak orang menikmati berbagai jenis olahraga.
Chirag Shetty dan Satwiksairaj Rankiredy adalah peraih dua medali emas di Commonwealth Games. Pada tahun 2023, mereka mencetak sejarah sebagai pasangan India pertama yang mencapai peringkat teratas dalam peringkat ganda BWF.
