Kemenangan di China Masters, Satwik-Chirag Siap Pertahankan Emas di Asian Games

Pasangan bulu tangkis India, Satwiksairaj Rankireddy dan Chirag Shetty, merasa bahwa pendekatan "agresif yang penuh kesadaran" telah berkontribusi pada keberhasilan mereka di China Masters 2026. Kemenangan ini memberikan dorongan kepercayaan diri yang sangat dibutuhkan menjelang upaya mereka untuk mempertahankan gelar di Asian Games.

Dalam final yang berlangsung pada hari Minggu, mereka berhasil bangkit dari ketertinggalan satu gim untuk mengalahkan pasangan Tiongkok, He Ji Ting dan Ren Xiang Yu, dengan skor 11-21, 21-13, 21-17. Dengan kemenangan ini, mereka meraih gelar juara China Masters Super 750 dengan total hadiah USD 1.250.000. Ini merupakan gelar kedua bagi Satwik dan Chirag di musim 2026, serta yang pertama di turnamen ini setelah sebelumnya selalu gagal meraih trofi meskipun telah mencapai fase yang cukup jauh.

Pengalaman Berharga di China

Satwik mengungkapkan bahwa bermain di China selalu menjadi pengalaman yang menyenangkan. "Kami selalu bermain bagus setelah pulih dari cedera. Pada tahun 2024 setelah Olimpiade, kami bermain di sini dan mencapai semifinal. Kemudian tahun lalu, kami tidak dalam kondisi bagus tetapi bermain di final," ujarnya. Dia juga merasa bahwa minggu yang penuh tantangan di China membantu memulihkan kepercayaan dirinya setelah cedera terbaru yang dialaminya.

"Kecuali babak pertama, semua pertandingan yang kami mainkan berlangsung hingga tiga set," tambahnya. Satwik juga mengapresiasi ketenangan yang ditunjukkan oleh mereka berdua di akhir pertandingan final. "Hari ini, kami cukup tenang. Kami tidak melakukan kesalahan mudah di akhir pertandingan. Jadi itu adalah hal positif dari pertandingan hari ini. Kami hanya berpegang teguh pada rencana permainan," jelasnya.

Menuju Asian Games

Pasangan ini datang dengan rencana taktis yang jelas dan berkomitmen untuk menjalankannya terlepas dari hasil yang didapat. "Kami membuat rencana permainan sebelum datang. Kami ingin melakukan itu. Jika berhasil, maka bagus. Jika tidak, kami akan kembali dan bekerja lagi. Saya pikir itu berhasil hari ini dan saya sangat senang. Kami seperti mematahkan kutukan. Ini gelar kedua kami di tahun 2026," kata Satwik.

Dengan fokus kini beralih ke Asian Games yang akan berlangsung di Jepang mulai 19 September, Satwik dan Chirag bertekad untuk mempertahankan medali emas ganda putra yang mereka raih di edisi sebelumnya. Chirag menambahkan bahwa kemenangan di China Masters menjadi indikasi penting bahwa persiapan mereka berjalan dengan baik. "Rasanya sangat istimewa. Jelas, menjelang Asian Games, memenangkan gelar pasti memberikan dorongan besar bahwa apa yang kami perjuangkan berada di jalur yang benar," ujarnya.

Keduanya berencana untuk kembali ke rumah dan mempersiapkan diri dengan latihan intensif selama 10 hari ke depan sebelum berangkat ke Jepang. "Kami ingin tampil di sana dan bersenang-senang," tutup Chirag. Setelah meraih gelar lainnya, pasangan ini akan menjalani sesi latihan terakhir sebelum bertanding untuk medali emas Asian Games kedua secara berturut-turut.