Riyadh - Dalam pertandingan Liga Arab Saudi yang berlangsung di Stadion Prince Mohamed bin Fahd pada Rabu, 26 Agustus 2026, Al Nassr meraih kemenangan dramatis dengan skor 3-2 atas Al Ettifaq meskipun harus bermain dengan 10 pemain setelah Cristiano Ronaldo ditarik keluar pada jeda pertandingan.
Di awal laga, Cristiano Ronaldo berusaha memberikan ancaman bagi pertahanan Al Ettifaq, namun upayanya tidak membuahkan hasil. Al Nassr harus kehilangan satu pemain pada menit ke-12 ketika Bento menerima kartu merah setelah melanggar Moussa Dembele yang sedang melakukan serangan cepat. Wasit langsung memberikan kartu merah karena Bento dianggap menghalangi peluang gol tuan rumah.
Keunggulan Al Ettifaq
Memanfaatkan keunggulan jumlah pemain, Al Ettifaq berhasil membuka keunggulan pada menit ke-31 melalui Ondrej Duda yang melepaskan tembakan dari luar kotak penalti. Kiper pengganti Al Nassr, Abdulrahman Al Otaibi, gagal menepis bola dengan baik, sehingga bola memantul ke tiang dan melewati garis gawang.
Al Ettifaq menggandakan keunggulan di menit akhir babak pertama. Kembali, Al Otaibi tidak sigap dalam mengantisipasi tendangan jarak jauh dari Alvaro Medran yang berhasil menjebol gawangnya pada menit ke-45+4, membawa Al Ettifaq unggul 2-0 saat turun minum.
Perubahan Strategi Al Nassr
Pelatih Al Nassr, Ange Postecoglu, mengambil keputusan berani dengan menarik keluar Cristiano Ronaldo dan menggantinya dengan Abdulla Al Khaibari setelah jeda. Keputusan ini terbukti efektif, karena Al Nassr berhasil memperkecil ketertinggalan pada menit ke-74 melalui Sadio Mane yang berhasil menyambut umpan terobosan.
Tiga menit kemudian, Al Nassr kembali mencetak gol. Sepak pojok yang dieksekusi oleh Joao Felix berhasil ditanduk oleh Abdulelah Al-Amri menjadi gol pada menit ke-77. Sadio Mane kemudian mencetak gol kedua bagi dirinya di menit ke-90, setelah berhasil menghindari perangkap offside. Tembakannya mengecoh kiper Al Ettifaq, Turki Ba Al-Jawsh, meskipun asisten wasit sempat menganggapnya offside, namun VAR memastikan bahwa Mane dalam posisi onside.
Kemenangan ini membawa Al Nassr, meskipun bermain dengan 10 pemain, untuk melakukan comeback yang luar biasa dengan skor akhir 3-2. Dengan hasil ini, Al-Aalami kini berada di puncak klasemen dengan sembilan poin dari tiga pertandingan, sementara Al Ettifaq berada di posisi keenam dengan enam poin.
