Bangkok - Patrik Le Giang tampil sangat baik dalam menjaga gawangnya saat Vietnam meraih kemenangan 2-0 atas Thailand di leg pertama final Piala AFF 2026. Berkat aksi gemilangnya, sejumlah peluang emas dari tim lawan berhasil digagalkan oleh kiper yang memiliki darah Slovakia tersebut.
Di Rajamangala Stadium, Bangkok, pada hari Sabtu (22/8), Nguyen Hai Long dan Nguyen Quang Hai yang masuk di babak kedua, menjadi pahlawan kemenangan Vietnam dengan gol-gol yang mereka cetak. Namun, kontribusi Le Giang di bawah mistar gawang juga sangat signifikan. Ia berhasil mencegah Thailand mencetak gol di babak pertama dengan menepis tembakan Teerasak Poeiphimai yang mengarah ke sudut kanan atas gawang pada menit ke-36.
Menghadapi Serangan Thailand
Setelah Vietnam unggul dua gol, kiper berusia 33 tahun ini kembali menunjukkan kemampuannya dengan meredam upaya tuan rumah untuk memperkecil ketertinggalan. Pada menit ke-71, Le Giang sukses menepis tembakan Chaiyaphon Otton yang sempat memantul di tanah sebelum mengarah ke gawang. Menjelang akhir pertandingan, ia kembali melakukan penyelamatan spektakuler dengan menghalau tembakan voli dari Waris Choolthong.
Pujian dari Pelatih
Usai pertandingan, pelatih Vietnam Kim Sang-sik memberikan pujian kepada Le Giang, yang hanya kebobolan satu gol dari tujuh pertandingan di Piala AFF 2026. "Dia menggagalkan tiga peluang yang bisa menjadi gol," ungkap Kim. "Penampilannya hari ini bahkan mungkin lebih baik daripada performanya saat berlatih di bawah arahan pelatih kiper Vietnam, Lee Woon-Jae."
Kim menambahkan, "Seandainya (Cristiano) Ronaldo atau (Lionel) Messi yang melepaskan tembakan-tembakan itu hari ini, menurut saya mereka pun tidak akan mampu mencetak gol ke gawang Patrik."
Sementara itu, Patrik Le Giang merasa senang bisa memberikan kemenangan bagi Vietnam, tetapi ia mengingatkan bahwa tugas mereka belum selesai. Leg kedua akan berlangsung di Hanoi pada hari Rabu (26/8) pukul 20.00 WIB. "Kami belum memenanginya. Kami harus tetap membumi dan menunggu hingga pertandingan leg kedua. Tentu saja, kami ingin menang dan mempersembahkan trofi tersebut bagi rakyat Vietnam dan negara ini," tegas Le Giang.
