Kroasia berhasil meraih kemenangan 2-1 atas Republik Ceko dalam laga perdana Grup C Liga 1 UEFA Nations League 2026-2027. Pertandingan yang berlangsung di Fortuna Arena, Praha, pada Sabtu (26/9/2026) waktu setempat, menjadi momen penting bagi timnas Kroasia, terutama bagi Luka Modric yang mencetak rekor baru.
Modric Membuka Keunggulan
Tim Kroasia mulai menunjukkan ancaman melalui Luka Sucic, namun tembakannya melenceng dari target. Kesempatan juga didapat oleh Petar Sucic di dalam kotak penalti, tetapi kiper Ceko, Lukas Hornicek, berhasil menggagalkan usaha tersebut. Igor Matanovic pun mencoba peruntungannya, tetapi upayanya juga belum membuahkan hasil.
Pada menit ke-47, Kroasia akhirnya berhasil memecah kebuntuan. Luka Modric melepaskan tembakan dari luar kotak penalti yang tidak mampu diantisipasi oleh Hornicek, sehingga Kroasia unggul 1-0. Gol ini menjadikan Modric sebagai pencetak gol tertua dalam sejarah timnas Kroasia di usia 41 tahun.
Ceko Menyamakan Skor dan Pasalic Menjadi Penentu Kemenangan
Republik Ceko tidak tinggal diam dan segera membalas. Pada menit ke-54, Adam Hlozek memberikan umpan yang diteruskan oleh Adam Karabec menjadi gol, menyamakan kedudukan menjadi 1-1. Ceko kemudian memiliki peluang melalui Matej Radosta, namun tendangannya melambung di atas mistar gawang Kroasia.
Kroasia kembali memimpin pada menit ke-77 ketika Ivan Perisic memberikan umpan ke area penalti yang disambut dengan sundulan oleh Mario Pasalic, mengubah skor menjadi 2-1. Ceko sempat mencetak gol lagi melalui Radosta, tetapi gol tersebut dianulir setelah pemeriksaan VAR menunjukkan bahwa pemain Ceko berada dalam posisi offside.
Gol yang dicetak Modric menambah catatan penting dalam kariernya bersama timnas Kroasia. Sebelumnya, ia juga mencatatkan rekor sebagai pencetak gol tertua dalam sejarah Euro. Pada Euro 2024, Modric mencetak gol saat berusia 38 tahun 289 hari, menjadikannya pemain tertua yang mencetak gol dalam turnamen tersebut. Sebelum pertandingan melawan Ceko, Modric telah mencatat 202 penampilan bersama timnas, menjadikannya pemain dengan caps terbanyak dalam sejarah Kroasia. Di level klub, ia masih aktif bermain untuk AC Milan dan baru saja memperpanjang kontraknya hingga Juni 2027.
