Lennox Lewis, yang diakui sebagai salah satu petinju terhebat asal Inggris, menutup karier profesionalnya dengan catatan 41 kemenangan dari 44 pertarungan, termasuk mengalahkan sejumlah petinju ternama di masanya. Mantan juara dunia kelas berat ini juga berhasil membalas dua kekalahannya, menghentikan Oliver McCall pada tahun 1997 dan Hasim Rahman pada tahun 2001, untuk merebut kembali gelar juara dunia kelas berat. Dengan pencapaian tersebut, Lewis menjadi juara dunia kelas berat sebanyak tiga kali.
Dalam sebuah wawancara di program Froch on Fighting, Lewis diminta untuk memilih tiga petinju Inggris terbaik dalam 25 tahun terakhir. Ia tanpa ragu menempatkan dirinya di posisi pertama. “Saya jelas masuk dalam daftar. Ya, beri saya nomor satu. Saya ingin menjadi nomor satu,” ungkap Lewis.
Pemilihan Petinju Terbaik
Untuk posisi kedua, Lewis memilih Carl Froch, sementara Joe Calzaghe berada di urutan ketiga. “Oh, kamu, Carl Froch. Kamu masuk di sana, kawan,” tambah Lewis. “Ketiga, dia, Joe Calzaghe, harus masuk. Dia teman saya, dia petarung hebat, sungguh.”
Carl Froch memiliki rekam jejak yang mengesankan, dengan tiga kali menjadi juara dunia dan mengalahkan petinju-petinju elite seperti Mikkel Kessler, George Groves, dan Arthur Abraham. Namun, Froch tidak pernah mendapatkan kesempatan untuk melawan Calzaghe. Keduanya sempat berada di jalur yang memungkinkan pertemuan, tetapi Calzaghe memilih untuk meninggalkan gelar WBC kelas menengah super dan naik ke kelas berat ringan.
Rekor Calzaghe yang Mengesankan
Joe Calzaghe mengakhiri kariernya tanpa kekalahan dengan rekor 46 kemenangan dan dikenal sebagai salah satu juara dunia kelas menengah super dengan masa pemerintahan terpanjang. Dalam dua pertarungan terakhirnya, Calzaghe berhasil mengalahkan Bernard Hopkins dan Roy Jones Jr. di kelas berat ringan, yang semakin memperkuat posisinya sebagai salah satu petinju Inggris terbaik dari generasinya.
Pilihan Lennox Lewis ini menarik karena ia tidak menyertakan nama petinju kelas berat Inggris lainnya dalam daftar tiga besar, meskipun dirinya sendiri dianggap sebagai salah satu ikon terbesar dalam sejarah tinju Inggris.
