Malaysia Kembali Tanpa Medali Emas di Bulu Tangkis Asian Games

Kompetisi bulu tangkis pada Asian Games Aichi-Nagoya 2026 telah selesai, dan Malaysia kembali menyaksikan negara lain merayakan kemenangan medali emas, sementara mereka terus menunggu selama dua dekade. Mantan pemain nasional, Datuk Razif Sidek, menyatakan bahwa Malaysia harus menerima kenyataan bahwa hasil kampanye kali ini tidak memenuhi harapan, meskipun mereka pulang dengan medali perunggu dari pasangan ganda putri, Pearly Tan dan M Thinaah.

Medali perunggu yang diraih tersebut mengakhiri penantian Malaysia selama 12 tahun untuk podium ganda putri di ajang ini, setelah Woon Khe Wei dan Vivian Hoo juga meraih perunggu di Incheon 2014. Namun, Razif merasa pencapaian ini tidak cukup untuk menutupi kekecewaan yang dirasakan di sektor lain.

Pelajaran dari Kampanye yang Tidak Memuaskan

Salah satu pelajaran penting yang harus diambil Malaysia dari kampanye ini adalah keputusan untuk menurunkan pasangan dadakan Aaron Chia dan Tee Kai Wun di nomor ganda putra. Dengan Aaron dan Kai Wun bermain sebagai pasangan baru, mereka diundi melawan pasangan peringkat satu dunia, Kim Won-ho dan Seo Seung-jae, di babak kedua dan harus mengakui kekalahan dengan skor 19-21, 16-21.

Razif berpendapat bahwa situasi bisa berbeda jika Aaron tetap bermain dengan pasangan tetapnya, Soh Wooi Yik, karena pasangan tersebut akan menjadi unggulan dan mungkin bisa menghindari pertemuan dengan pemain Korea peringkat teratas di tahap awal. “Saya harap BAM bisa mengambil ini sebagai pelajaran karena mengganti mitra sebelum turnamen besar dapat merugikan kami, terutama dalam hal penentuan unggulan. Kami bisa melihat dampaknya ketika beberapa pasangan kami harus menghadapi lawan yang kuat di awal turnamen,” ujarnya.

“Aaron-Kai Wun bermain bagus, tetapi mereka masih belum berada di level yang sama dengan beberapa pasangan top lainnya. Kita juga harus menerima bahwa kampanye ini tidak berjalan sesuai rencana. Kami memenangkan medali perunggu, tetapi sebelum Olimpiade kami berharap setidaknya mendapatkan satu medali perak dan satu medali perunggu,” tambah Razif.

Harapan yang Tidak Terwujud

Razif juga mempertanyakan performa Goh Sze Fei dan Nur Izzuddin Rumsani yang tidak mampu menunjukkan kemampuan terbaik mereka, meskipun menjadi salah satu harapan utama Malaysia untuk meraih medali. “Sulit untuk dijelaskan. Ketika ekspektasi terhadap mereka tinggi, terkadang mereka tidak mampu memenuhi harapan, tetapi ketika tekanannya berkurang, hal sebaliknya bisa terjadi. Tapi mereka sudah berusaha sebaik mungkin,” jelasnya.

Medali emas terakhir yang diraih Malaysia di cabang bulu tangkis Asian Games adalah oleh Tan Boon Heong dan Koo Kien Keat pada edisi Doha 2006. Razif merasa bahwa Pearly dan Thinaah memiliki peluang nyata untuk mengakhiri penantian panjang tersebut, meskipun ia tetap bersyukur atas medali perunggu yang mereka dapatkan setelah kalah dari Liu Shengshu dan Tan Ning di semifinal.

Perolehan satu medali perunggu kali ini sama dengan yang diraih Malaysia di Asian Games Hangzhou 2022, ketika Aaron dan Wooi Yik menjadi satu-satunya peraih medali dari negara tersebut.