Dalam dunia tinju, Moses Itauma mengalami kekalahan yang tak terduga di kelas berat ketika ia dihentikan oleh Filip Hrgovic pada ronde kesembilan bulan lalu. Sebelum pertarungan tersebut, Itauma dianggap sebagai salah satu prospek terkuat di kelas berat dan diprediksi akan merebut gelar IBF dari Hrgovic, yang dapat membawanya menuju pertarungan unifikasi dengan beberapa juara dunia pada tahun 2027. Namun, harapan itu pupus setelah Itauma tidak mampu mempertahankan intensitas serangannya sepanjang laga.
Setelah memulai pertarungan dengan agresif di ronde-ronde awal, stamina Itauma mulai menurun, memberikan kesempatan bagi Hrgovic untuk menguasai jalannya pertandingan hingga akhirnya menghentikannya di ronde kesembilan. Kemenangan tersebut menjadikan Hrgovic sebagai juara dunia kelas berat pertama dari Kroasia. Saat ini, Hrgovic berpeluang untuk bertemu Agit Kabayel dalam pertarungan unifikasi, meskipun ia harus terlebih dahulu mempertahankan gelar IBF melawan penantang wajib, Frank Sanchez.
Peluang Kembali bagi Itauma
Di sisi lain, Itauma kini harus memulai kembali perjalanan kariernya setelah mengalami kekalahan pertama dalam karier profesionalnya. Agit Kabayel, petinju yang sebelumnya mengalahkan Knyba, memberikan saran mengenai lawan yang cocok untuk comeback Itauma. Dalam wawancaranya dengan Playbook Boxing, Kabayel merekomendasikan Damian Knyba sebagai pilihan yang menarik. “Saya akan memberikan satu nama untuk Moses yang bagus sebagai lawan comeback, Knyba. Knyba melawan Moses adalah pertarungan yang bagus. Mengapa tidak?” ungkap Kabayel.
Knyba Siap Bangkit
Knyba bukanlah sosok yang asing bagi Kabayel. Petinju asal Polandia ini sebelumnya mengalami kekalahan perdana dalam kariernya saat bertemu Kabayel pada bulan Januari lalu. Namun, Knyba segera bangkit dengan meraih kemenangan terbesar dalam kariernya, setelah mengalahkan mantan juara dunia kelas berat terpadu, Andy Ruiz Jr., pada awal bulan ini. Kemenangan tersebut membuat Knyba kembali menjadi salah satu petinju yang patut diperhatikan di kelas berat.
Pertarungan melawan Moses Itauma akan menjadi kesempatan bagi kedua petinju untuk membangun kembali momentum setelah mengalami perubahan arah dalam karier masing-masing. Sementara itu, Kabayel sendiri dijadwalkan untuk melakukan pertahanan pertama gelar WBC kelas berat pada bulan November. Petinju asal Jerman ini baru saja diangkat menjadi juara dunia penuh pada bulan Juni setelah sebelumnya memegang status juara interim. Nelson Hysa dari Albania disebut-sebut sebagai kandidat terkuat untuk menjadi lawan Kabayel dalam pertahanan gelar tersebut.
