Moses Itauma, meskipun masih berusia 21 tahun, telah mulai mengamati generasi petinju muda yang berpotensi menjadi bintang di kelas berat. Dari beberapa petinju yang ia perhatikan, Itauma memberikan sorotan khusus kepada Nikita Putilov, seorang petinju asal Jerman. Ia sendiri dianggap sebagai salah satu calon juara dunia kelas berat di masa depan dan akan berkesempatan untuk merebut gelar dunia pertamanya saat menghadapi Filip Hrgovic di O2 Arena, London, pada 29 Agustus.
Dengan rekor yang sangat mengesankan, yaitu 14 kemenangan tanpa kekalahan, termasuk 12 di antaranya melalui knockout, Moses Itauma kini memasuki fase penting dalam karier profesionalnya. Di samping itu, ia juga mengamati beberapa petinju muda lain yang diprediksi dapat mengikuti jejaknya. Di Inggris dan Irlandia, nama-nama seperti Adam Olaniyan dan Leo Atang mulai menarik perhatian. Olaniyan, yang berusia 20 tahun, baru saja bergabung dengan Queensberry, sedangkan Atang, yang berusia 19 tahun, merupakan petinju binaan Matchroom. Itauma menilai kedua petinju ini memiliki potensi yang sangat besar.
Pujian untuk Putilov dan Talenta Muda Lainnya
Itauma juga menyebut Teremoana Teremoana dari Australia sebagai salah satu talenta muda yang patut diperhatikan. Namun, ketika diminta untuk menyebutkan calon bintang masa depan, ia memberikan pujian khusus kepada Putilov, petinju Jerman berusia 23 tahun yang masih berstatus amatir. "Saya suka Leo Atang. Dia sangat bagus dan juga anak yang baik. Saya juga suka Adam Olaniyan, yang baru bergabung dengan Queensberry. Saya melihat pertarungannya beberapa waktu lalu dan dia juga sangat bagus," ungkap Moses Itauma dalam sesi bersama media pada hari Jumat lalu.
“Teremoana juga terlihat bagus. Mungkin itu nama-nama yang saya perhatikan dari generasi muda yang sedang naik,” tambahnya. Putilov menjadi perhatian utama Itauma karena keduanya telah beberapa kali berlatih bersama. Menurut Itauma, Putilov selalu mampu memberikan tantangan yang berkualitas setiap kali mereka berlatih. "Ada satu anak dari Jerman, namanya Nikita Putilov. Dia masih amatir, tetapi ketika menjadi profesional, dia akan bagus. Saya sudah beberapa kali melakukan sparring dengannya dan setiap kali berlatih, dia selalu memberikan saya pekerjaan yang sangat bagus," jelas Itauma.
Fokus pada Tantangan Besar
Putilov sendiri merupakan juara Eropa U-22 dan baru-baru ini memenangkan World Boxing Cup 2024 di Sheffield. Ia juga dianggap sebagai salah satu calon peraih medali pada Olimpiade Los Angeles 2028. Sementara itu, Itauma kini tengah fokus pada tantangan terbesarnya hingga saat ini. Kemenangan atas Hrgovic dapat membawa kariernya semakin dekat dengan status juara dunia sekaligus memperkuat reputasinya sebagai salah satu prospek paling menjanjikan di kelas berat.
