MotoGP tengah mempertimbangkan untuk memperkenalkan dua sesi kualifikasi di setiap akhir pekan, satu sesi untuk balapan utama dan satu sesi lagi untuk sprint. Rencana ini mengikuti model yang diterapkan oleh Formula 1, seperti yang dilaporkan oleh Motorsport.com. Diskusi mengenai inisiatif ini telah dilakukan dalam forum yang melibatkan tim, organisasi kejuaraan, serta pabrikan, dengan harapan proposal ini bisa disetujui dalam waktu dekat agar dapat diterapkan pada musim depan.
Format Baru yang Terinspirasi dari Formula 1
Format yang diusulkan merupakan adaptasi dari yang digunakan di Formula 1, di mana jumlah balapan sprint akan meningkat menjadi sepuluh pada tahun depan, dari enam yang ada pada tahun 2026. Saat ini, MotoGP menggunakan satu sesi kualifikasi yang menentukan posisi start untuk baik sprint maupun grand prix. Meskipun langkah ini tampaknya mendapatkan sambutan positif dari sebagian besar pihak, termasuk tim dan pabrikan, penggabungan format baru ini ke dalam regulasi tetap harus melalui prosedur yang sesuai.
Perbedaan Jadwal antara MotoGP dan F1
Sebelum perubahan ini diimplementasikan, jadwal untuk setiap akhir pekan balapan perlu diselesaikan. Menurut informasi dari Motorsport.com, perbedaan utama antara model F1 dan MotoGP adalah bahwa MotoGP akan menjadwalkan balapan sprint pada sore hari, sedangkan di F1, sprint dilaksanakan pada pagi hari Sabtu, dengan sore harinya dialokasikan untuk kualifikasi balapan utama. Selain itu, terdapat dorongan dari salah satu pihak untuk membagi sesi kualifikasi menjadi tiga bagian — Q1, Q2, dan Q3 — mengikuti format F1, alih-alih sistem dua tahap yang ada saat ini dengan Q1 dan Q2.
Menariknya, niat MotoGP untuk memperkenalkan balapan sprint pertama kali muncul di Spielberg, lokasi Grand Prix Austria yang berlangsung akhir pekan ini, empat tahun lalu, bersamaan dengan pengenalan konsep serupa di F1 pada tahun 2022. Berbeda dengan F1 yang awalnya memilih tiga acara sprint sebelum meningkatkan jumlahnya secara bertahap, MotoGP memutuskan untuk menjadikan format ini standar dan fitur permanen di setiap acara. Keputusan ini diambil tiga tahun sebelum Liberty Media menyelesaikan akuisisi Dorna, pemegang hak MotoGP, yang berakhir pada pertengahan 2025.
Mengenai perubahan format yang diterapkan di MotoGP pada tahun 2023, para pebalap menyoroti tingginya tingkat stres dan risiko yang harus mereka hadapi. Mereka hanya memiliki satu sesi latihan bebas pada Jumat pagi sebelum mengikuti sesi kualifikasi, yang menciptakan pemisahan antara pebalap yang langsung maju ke sesi kualifikasi kedua (Q2) dan mereka yang harus melalui sesi awal Q1.
