Julio Cesar Chavez dan Roberto Duran memiliki peran penting dalam sejarah tinju dunia. Keduanya adalah juara dunia dengan lebih dari 100 kemenangan dalam karier profesional, sehingga perdebatan mengenai siapa yang lebih unggul di antara mereka terus menjadi topik menarik. Kini, Erik Morales, seorang legenda tinju Meksiko, turut menyampaikan pandangannya mengenai duel ini.
Dalam sebuah wawancara dengan Luis Parra, Morales menyatakan bahwa ia lebih memilih Chavez jika pertarungan berlangsung di kelas welter junior atau 140 pon. Morales berpendapat bahwa Chavez berada dalam kondisi terbaiknya saat bertarung di kelas tersebut dan menilai bahwa Duran tidak akan mampu mengalahkan Chavez dalam versi terbaiknya di 140 pon. "Setiap petinju tentu memiliki kekuatan dan kelemahan. Menurut saya, Julio jelas berada di level yang berbeda pada 140 pon. Saya tidak melihat Duran bisa mengalahkannya di kelas itu," ungkap Morales.
Rekor Mengesankan di Kelas Welter Junior
Chavez memiliki catatan yang sangat mengesankan di kelas welter junior. Ia berhasil meraih gelar WBC pada tahun 1989 setelah mengalahkan Roger Mayweather, dan menambah gelar IBF pada tahun 1990. Beberapa kemenangan terbesar dalam kariernya juga terjadi di kelas 140 pon, termasuk saat mengalahkan Meldrick Taylor dan Hector Camacho.
Morales, yang juga merupakan juara dunia di tiga kelas berbeda, menyatakan bahwa situasi bisa berbeda jika pertarungan dipindahkan ke kelas ringan, yaitu 135 pon. Ia berpendapat bahwa Duran justru memiliki keunggulan di kelas tersebut, di mana sang legenda Panama membangun sebagian besar reputasinya. "Di 135 pon, Duran sangat solid. Chavez juga kuat, tetapi menurut saya tidak sekuat ketika bertarung di 140 pon. Versi terbaik Julio Cesar Chavez adalah saat berada di 140 pon," jelas Morales.
Prestasi Duran di Kelas Ringan
Duran juga memiliki catatan yang luar biasa di kelas ringan, di mana ia merebut gelar WBA setelah mengalahkan Ken Buchanan pada tahun 1972 dan mempertahankan gelarnya sebanyak 12 kali. Setelah mendominasi kelas ringan, Duran naik ke kelas welter dan berhasil mengalahkan Sugar Ray Leonard untuk merebut gelar WBC pada tahun 1980.
Chavez mengakhiri kariernya dengan rekor 107 kemenangan, enam kekalahan, dan dua hasil imbang. Sementara itu, Duran mencatat 103 kemenangan dan 16 kekalahan dari 119 pertandingan profesional. Keduanya juga telah diabadikan dalam International Boxing Hall of Fame.
Rencana untuk mengadakan pertarungan antara Chavez dan Duran sempat muncul pada tahun 2016 untuk sebuah laga ekshibisi, namun tidak pernah terwujud. Dengan demikian, duel antara dua legenda ini tetap menjadi salah satu pertarungan fantasi yang hanya dapat dibahas tanpa ada jawaban pasti di atas ring.
