Robert Garcia, yang merupakan pelatih Vergil Ortiz Jr., berpendapat bahwa Sebastian Fundora akan menjadi lawan yang lebih sulit bagi petinjunya dibandingkan Jaron Ennis. Meskipun Garcia mengakui bahwa Ennis adalah salah satu petinju berbakat di dunia saat ini, ia percaya bahwa karakteristik fisik dan perkembangan Fundora menjadikannya tantangan yang lebih berat bagi Ortiz.
"Saya pikir Fundora lebih sulit daripada Boots. Dia sudah pernah mengalami kekalahan KO dan setelah itu menjadi juara dunia. Sejak saat itu, dia semakin baik. Dalam setiap pertarungan, saya melihat dia terus berkembang," ungkap Garcia dalam sebuah podcast.
Postur Tubuh Fundora yang Menjadi Kekhawatiran
Salah satu faktor yang membuat Garcia merasa khawatir terhadap Fundora adalah tinggi badannya. Fundora memiliki tinggi sekitar 6 kaki 5 inci atau 196 sentimeter, yang menjadikannya salah satu petinju tertinggi di dunia. "Dia sangat tinggi, canggung, dan memiliki jangkauan serta gaya yang sulit dihadapi siapa pun," tambah Garcia.
Ortiz sendiri telah lama menginginkan pertarungan melawan Fundora. Petinju yang memiliki rekor 24-0 dengan 22 kemenangan knockout ini memperkirakan bahwa duel tersebut akan segera terwujud setelah dirinya mengalahkan Serhii Bohachuk pada Agustus 2024 untuk merebut gelar interim WBC.
Jadwal Pertarungan Fundora dan Rencana Ortiz
Saat ini, Fundora telah menjadi pemegang penuh sabuk WBC dan dijadwalkan untuk mempertahankan gelarnya melawan penantang wajib Ermal Hadribeaj pada 17 Oktober di Dignity Health Sports Park, Carson, California. Garcia berharap Fundora dapat menunjukkan performa yang meyakinkan dalam pertarungan tersebut agar rencana duel melawan Ortiz dapat segera diwujudkan.
"Fundora sudah memiliki pertarungan wajib. Kami sudah menghubungi Mauricio Sulaiman dan dia mengatakan akan memberlakukannya kapan pun kami menginginkannya, tetapi sekarang Fundora harus menjalani pertahanan wajib," jelas Garcia. Ia menambahkan bahwa jika tidak ada halangan, Ortiz bisa menghadapi Fundora pada Maret atau April tahun depan setelah pertarungan wajib tersebut selesai.
Namun, rencana ini bisa terganggu oleh Ennis. Petinju asal Philadelphia yang saat ini menduduki peringkat pertama kelas menengah junior The Ring ini juga memegang sabuk WBA dan WBO setelah mengalahkan Xander Zayas pada ronde ketujuh pada 27 Juni. Ennis sedang bernegosiasi untuk menghadapi pemegang gelar IBF, Josh Kelly, dalam pertarungan unifikasi.
Garcia khawatir bahwa Ennis akan memilih untuk mengejar status sebagai juara tak terbantahkan jika berhasil mengalahkan Kelly. Dalam situasi tersebut, Fundora mungkin juga akan memprioritaskan unifikasi gelar daripada menghadapi Ortiz sebagai penantang wajib. "Kalau Boots melawan Kelly dan kemudian mengatakan dia tinggal satu pertarungan lagi menuju undisputed, unifikasi untuk gelar tak terbantahkan akan mengalahkan posisi kami sebagai juara interim," ujar Garcia.
Jika situasi ini membuat Ortiz harus menunggu terlalu lama untuk mendapatkan kesempatan merebut gelar penuh, Garcia membuka kemungkinan bagi petinjunya untuk naik ke kelas menengah. "Kalau kami harus melalui semua itu, menunggu terlalu lama, kami bisa naik ke kelas menengah," tutupnya.
