Perjalanan Tee Kai Wun: Dari Bulu Tangkis Menuju Bisnis Durian

Bulu tangkis telah menjadi bagian integral dalam kehidupan Tee Kai Wun sejak masa kecilnya. Olahraga ini tidak hanya membentuk kariernya, tetapi juga memberikan kesempatan untuk memperbaiki kehidupan keluarganya. Pemain ganda putra yang lahir di Melaka ini mengungkapkan bahwa ia tidak pernah membayangkan apa yang akan dilakukannya jika bulu tangkis tidak menjadi fokus utamanya.

Menjadi anak laki-laki satu-satunya dalam keluarga, Tee Kai Wun memiliki pilihan untuk mengikuti jejak ayahnya, Tee Tong Aik, yang mengelola bengkel sepeda motor di Jasin. Namun, sang ayah memberikan dukungan penuh untuk mengejar impiannya sebagai pemain bulu tangkis. “Saya tidak pernah benar-benar memikirkan apa yang akan saya lakukan hari ini jika saya tidak bermain bulu tangkis. Saya tidak terlalu pandai dalam pelajaran, jadi mungkin saya akan berjualan durian,” ungkap Kai Wun sambil tertawa. “Ayah saya seorang mekanik, tetapi dia juga bermain bulu tangkis dan dialah yang memperkenalkan saya pada olahraga ini. Mungkin dia ingin aku bermain bulu tangkis, dan aku juga satu-satunya anak laki-laki dalam keluarga.”

Perjuangan Menuju Kesuksesan

Menjadi pemain nasional bukanlah hal yang mudah. Saat tumbuh di Jasin, Tee Kai Wun harus sering melakukan perjalanan ke Melaka Tengah untuk berlatih di bawah seorang pelatih yang melihat potensi dalam dirinya. “Ketika saya masih muda, saya tinggal di desa dan ada seorang pelatih yang ingin melatih saya, tetapi tempat latihannya cukup jauh di Melaka Tengah sementara saya tinggal di Jasin. Tapi pelatih tidak memungut biaya apa pun dari saya,” jelasnya.

Usahanya membuahkan hasil ketika ia diterima di Sekolah Olahraga Bukit Jalil (BJSS) pada usia 15 tahun. Setelah sempat absen dari tim nasional, ia kembali ke Akademi Bulu Tangkis Malaysia (ABM) pada usia 19 tahun dan sejak saat itu meraih banyak kesuksesan di tingkat internasional. Bersama Man Wei Chong, Kai Wun telah meraih lima gelar di BWF World Tour dan mencapai peringkat tertinggi dalam karier mereka, yaitu peringkat 4 dunia, pada bulan Desember yang lalu.

Menatap Masa Depan di Asian Games

Prestasi yang diraih Tee Kai Wun menjadi lebih berarti mengingat perjalanan sulit yang dilalui ayahnya untuk mendukungnya di masa-masa awal. “Saya senang dengan perjalanan hidup saya karena keadaan ayah saya saat itu sulit, tetapi beliau selalu mendukung saya. Saat saya masih kecil, Datuk Seri Lee Chong Wei adalah pemain paling sukses dan telah mencapai banyak hal. Mungkin ayah saya melihat bulu tangkis sebagai kesempatan bagi saya untuk mengharumkan nama dan membanggakan keluarga,” tambahnya.

Di Asian Games Aichi-Nagoya 2026 yang dimulai pada hari Sabtu, Kai Wun akan berpasangan dengan Aaron Chia, berbeda dari pasangan tetapnya, Man Wei Chong. Ini bukan pertama kalinya mereka bermain bersama, karena sebelumnya mereka pernah berpasangan di Pesta Olahraga Malaysia (Sukma) 2018 di Perak dan juga di Final Piala Thomas di Horsens pada bulan April lalu.