Juara dunia tiga divisi, David Benavidez, telah secara terbuka menyatakan bahwa pertarungan impiannya melawan Saul Canelo Alvarez tidak akan terlaksana. Meskipun demikian, petinju yang dijuluki 'The Mexican Monster' ini tetap menunjukkan rasa hormat yang tinggi kepada Canelo, yang dianggapnya sebagai salah satu petinju terhebat dalam sejarah tinju Meksiko.
Benavidez telah memastikan posisinya sebagai penantang wajib WBC di kelas menengah super setelah mengalahkan Caleb Plant pada tahun 2023 dan mempertahankan gelar interim dengan mengalahkan Demetrius Andrade. Namun, kesepakatan untuk bertarung melawan Canelo tidak pernah terwujud. Menyadari bahwa peluang tersebut semakin kecil, petinju berusia 29 tahun ini memutuskan untuk naik kelas.
Pindah Kelas dan Mencetak Prestasi
Setelah pindah kelas, Benavidez berhasil meraih gelar juara dunia kelas berat ringan WBC dan kemudian merebut sabuk kelas penjelajah setelah mengalahkan Gilberto Ramirez pada bulan Mei lalu. Dalam Last Stand Podcast, ia menegaskan bahwa tidak ada lagi kesempatan baginya untuk bertarung melawan Canelo, yang kini berusia 36 tahun. Meskipun begitu, ia tetap memuji pencapaian Canelo.
“Pada akhirnya, dia adalah petinju hebat dan seorang legenda. Saya ingin menjadi legenda seperti dirinya dan mengikuti jejak kariernya. Suatu hari nanti, saya berharap bisa menjadi salah satu legenda besar Meksiko seperti dia,” ujar Benavidez.
Canelo Alvarez, Legenda Tinju Meksiko
Canelo dikenal luas sebagai salah satu petinju terbaik sepanjang masa dari Meksiko, sejajar dengan nama-nama besar seperti Julio Cesar Chavez dan Salvador Sanchez. Sepanjang kariernya, Canelo telah meraih gelar juara dunia di empat divisi yang berbeda dan sempat mendominasi kelas menengah super sebagai juara sejati sebelum mengalami kekalahan dari Terence Crawford pada bulan September lalu.
