Ambisi David Benavidez untuk menyatukan gelar juara dunia di kelas penjelajah mengalami perubahan signifikan. Setelah berhasil meraih sabuk WBA dan WBO, petinju yang dikenal dengan julukan The Mexican Monster itu kini dilaporkan mengalihkan perhatiannya kepada perebutan gelar WBC, yang kemungkinan akan membawanya bertemu dengan Michal Cieslak.
Benavidez menunjukkan penampilan yang mengesankan saat debutnya di kelas penjelajah pada bulan Mei lalu. Ia berhasil menghentikan Gilberto "Zurdo" Ramirez sebelum pertandingan berakhir, sehingga meraih dua gelar dunia sekaligus. Kemenangan tersebut menjadikannya salah satu petinju paling ditakuti di divisi 200 pon.
Rencana Pertarungan yang Terhambat
Setelah pertandingan tersebut, tim Benavidez mengumumkan bahwa tujuan utama mereka adalah menjadi juara dunia yang tak terbantahkan. Awalnya, jalan tercepat untuk mencapai target itu diperkirakan melalui pertarungan melawan juara WBC Noel Mikaelian, dan kedua pihak bahkan telah mencapai kesepakatan awal untuk bertanding pada tanggal 12 Desember.
Namun, situasi berubah setelah Mikaelian diumumkan sebagai lawan Jai Opetaia dalam sebuah acara yang juga akan menampilkan pertarungan antara Ryan Garcia dan Conor Benn pada 12 September mendatang. Keputusan ini menimbulkan pertanyaan mengenai status gelar WBC yang dimiliki Mikaelian. Sebelumnya, WBC telah memberikan sinyal bahwa Mikaelian berisiko kehilangan sabuknya jika tidak memenuhi kewajiban untuk menghadapi penantang wajib.
Peluang Baru bagi Benavidez
Beberapa laporan menyebutkan bahwa pertarungan antara Mikaelian dan Opetaia kemungkinan hanya akan memperebutkan sabuk juara versi Zuffa Boxing, bukan gelar WBC. Jika hal ini terjadi, ada kemungkinan WBC akan mencopot Mikaelian dari posisinya sebagai juara. Dalam situasi ini, juara interim WBC Michal Cieslak diperkirakan akan diangkat menjadi juara penuh atau langsung diperintahkan untuk bertarung melawan Benavidez guna memperebutkan gelar yang kosong.
Laporan dari jurnalis tinju Abraham Gonzalez bahkan mengindikasikan bahwa Benavidez dan Cieslak sedang diarahkan untuk bertanding pada bulan November atau Desember, dengan tanggal 12 Desember di Desert Diamond Arena, Glendale, Arizona, menjadi salah satu opsi yang dipertimbangkan.
Jika David Benavidez berhasil menambah sabuk WBC ke dalam koleksinya, kesempatan untuk melakukan pertarungan unifikasi melawan Jai Opetaia akan semakin terbuka. Pertemuan antara keduanya telah lama dinantikan karena diyakini akan menentukan siapa petinju terbaik di divisi kelas penjelajah dan membuka jalan menuju status juara dunia yang tak terbantahkan.
