Rico Verhoeven, petarung asal Belanda yang dikenal sebagai mantan raja kickboxing dunia, mengumumkan bahwa ia telah menerima tawaran untuk bertanding melawan Deontay Wilder, mantan juara dunia tinju kelas berat WBC. Pertarungan yang mengejutkan ini direncanakan akan menjadi bagian dari laga pendukung dalam pertarungan besar antara Tyson Fury dan Anthony Joshua yang dijadwalkan berlangsung di Cardiff pada bulan Desember mendatang.
Verhoeven, yang kini berusia 37 tahun, belum bertanding sejak pertarungannya yang sengit melawan Oleksandr Usyk pada bulan Mei lalu. Dalam pertarungan tersebut, ia menunjukkan performa yang mengejutkan dengan memberikan perlawanan ketat sebelum akhirnya dihentikan pada ronde ke-11. Kini, ia berpeluang untuk kembali ke arena tinju profesional dengan menghadapi Wilder, yang baru saja meraih kemenangan melalui keputusan split atas Derek Chisora pada bulan April lalu.
Pernyataan Verhoeven tentang Pertarungan
Dalam pernyataannya kepada talkSPORT, Verhoeven mengungkapkan bahwa ia telah memberikan persetujuan untuk pertarungan tersebut, meskipun saat ini ia masih menunggu kepastian resmi dari penyelenggara di Principality Stadium. "Kami menerima penawaran untuk kartu pertarungan pada 11 Desember. Saya belum bisa mengonfirmasi seratus persen, tetapi yang bisa saya pastikan adalah mereka menawarkan pertarungan melawan Deontay Wilder dan saya menjawab ya," jelasnya.
Kepastian Pertarungan Masih Menunggu
Walaupun Rico Verhoeven telah setuju dengan tawaran tersebut, kepastian mengenai pertarungan masih dalam proses. Ada laporan yang menyebutkan bahwa Deontay Wilder juga mungkin akan menghadapi Jai Opetaia, yang dilaporkan sedang mempersiapkan debutnya di kelas berat sebelum kembali ke kelas penjelajah tahun depan.
