Ryan Garcia baru saja meraih kemenangan penting dengan mempertahankan gelar WBC kelas welter setelah menghentikan Conor Benn pada ronde kedua di T Mobile Arena, Las Vegas. Meskipun sukses tersebut, Garcia tidak berniat untuk berlama-lama menunggu pertarungan berikutnya. Fokusnya kini tertuju pada rencana untuk bertarung sebelum menghadapi juara WBA kelas welter, Teofimo Lopez, yang dijadwalkan berlangsung pada akhir pekan Cinco de Mayo di bulan Mei 2027.
Dengan waktu yang masih tersisa beberapa bulan sebelum pertarungan besar itu, Garcia bertekad untuk tetap aktif dengan menjalani satu pertandingan lebih dahulu. Dalam sebuah wawancara di The Ariel Helwani Show, ia menyatakan keinginannya untuk kembali bertarung pada bulan Desember atau Januari. Salah satu nama yang muncul dalam pikirannya adalah Isaac Cruz, mantan juara dunia kelas welter ringan.
Keinginan untuk Bertarung Sebelum Pertarungan Besar
“Saya ingin naik ring pada Desember atau Januari. Ada banyak petinju di luar sana. Ada Pitbull (Isaac) Cruz, saya tidak keberatan bertarung dengannya,” ungkap Garcia. Ia menegaskan bahwa pertarungan ini bukan sekadar laga pemanasan, melainkan ia ingin menghadapi lawan yang dapat memberikan tantangan sebelum memasuki pertarungan yang lebih besar.
“Saya tidak ingin menyebutnya sebagai laga pemanasan, tetapi saya juga tidak ingin terkena kejutan. Saya tidak mau menunggu sampai Mei untuk bertarung. Mengapa harus menunggu sampai Mei? Saya tidak mengalami memar atau terkena pukulan di kepala, jadi mengapa saya tidak bisa bertarung?” tambahnya.
Profil Isaac Cruz dan Peluang Pertarungan
Isaac Cruz merupakan mantan juara WBA kelas welter ringan yang merebut gelar tersebut setelah mengalahkan Rolando Romero pada tahun 2024. Namun, ia kehilangan sabuk dalam pertahanan pertamanya setelah kalah melalui keputusan terbelah dari Jose Valenzuela. Meskipun demikian, Cruz berhasil bangkit dan meraih status juara interim WBC di kelas welter ringan. Namun, langkah selanjutnya masih belum pasti karena ia dijadwalkan untuk menghadapi Nestor Bravo dalam pertarungan perebutan gelar interim.
Selain Cruz, Garcia juga menyebut Angel Fierro sebagai calon lawan lainnya yang mungkin akan dihadapinya. Fierro pernah menjadi rekan sparring Garcia saat persiapan menghadapi Benn. Bagi Garcia, pertarungan di akhir tahun atau awal 2027 akan menjaga ritme bertandingnya sebelum memasuki agenda yang lebih besar. Target utamanya tetap duel melawan Lopez, yang berpotensi menjadi pertarungan unifikasi gelar kelas welter.
Dengan kemenangan atas Benn sebagai modal, Ryan Garcia kini memiliki peluang untuk membangun momentum sebelum menghadapi tantangan selanjutnya di kelas 147 pound.
