San Antonio Spurs tetap menunjukkan keyakinan yang tinggi terhadap De’Aaron Fox meskipun sang pemain mengalami performa yang kurang memuaskan di Final NBA. Meskipun penampilan yang mengecewakan tersebut menambah kesedihan di akhir musim, Spurs tetap menjadikan Fox sebagai bagian integral dari rencana jangka panjang tim.
Menurut laporan dari Mike C. Wright di ESPN, organisasi ini sepenuhnya berkomitmen kepada garda veteran tersebut, menegaskan bahwa kontribusinya sangat penting selama musim berlangsung. Fox memiliki peran yang krusial dalam perjalanan San Antonio menuju Final, bahkan saat ia harus berjuang dengan cedera pergelangan kaki kanan. Dari perspektif Spurs, mencapai seri kejuaraan akan jauh lebih sulit tanpa kehadiran Fox.
Komitmen Spurs Terhadap Fox
Setelah penampilan yang kurang baik di Final NBA, sumber dari tim menyatakan bahwa Spurs tetap teguh pada komitmen mereka terhadap pemain veteran tersebut, menekankan bahwa San Antonio mungkin tidak akan mencapai Final jika bukan karena kontribusi dari Fox yang bermain meskipun mengalami cedera pergelangan kaki kanan yang serius, seperti yang ditulis oleh Michael C. Wright.
Fox telah mengatur permainan dalam musim Spurs yang menghasilkan 62 kemenangan, di mana ia berhasil menjadi All-Star dua kali dengan rata-rata 18,6 poin, 6,2 asis, dan 3,8 rebound dalam 72 pertandingan. Namun, ia harus menghadapi cedera serius di babak kedua Playoff NBA melawan Minnesota Timberwolves.
Potensi Pemain Muda dan Masa Depan Fox
Walaupun kesulitan yang dialami Fox di Final tidak menghilangkan kemampuannya untuk berkontribusi di level tertinggi, Spurs tetap optimis bahwa ia bisa menjadi poros utama tim di masa depan. Fox masih diakui sebagai All-Star dan hampir mencapai status pemain kaliber All-NBA. "Anda tidak mengabaikan pemain semacam itu kecuali sangat diperlukan," ungkap pihak Spurs, yang tidak melihat alasan untuk melepasnya.
Salah satu alasan desakan publik untuk menukar Fox adalah karena Spurs kini memiliki dua guard elit yang lebih muda, yaitu Dylan Harper dan Stephon Castle, yang menunjukkan potensi mereka selama playoff. Harper terlihat seperti calon superstar, dan dalam beberapa momen playoff, pelatih Mitch Johnson tampaknya lebih memilih memberinya waktu bermain dibandingkan Fox. Castle juga tampil mengesankan sebagai pengatur serangan utama Spurs ketika Fox tidak bermain, diandalkan untuk mengisi kekosongan di babak playoff.
Namun, meskipun memiliki dua guard muda berbakat, Spurs masih berencana untuk mempertahankan Fox. Baik Harper maupun Castle saat ini tidak menguras anggaran tim, sehingga Spurs tetap dapat mempertahankan Fox beserta kontraknya yang besar. Sekali lagi, meskipun Fox tidak tampil cemerlang di babak playoff, bukan berarti ia tidak bisa memberikan kontribusi di level NBA. Ia tetap merupakan salah satu garda utama terbaik di liga.
Penampilan buruknya di Final hanyalah sebuah fase. Ia baru saja pulih dari cedera dan mungkin masih berjuang dengan dampak yang ditimbulkan. Itu bukanlah gambaran sejati dari dirinya sebagai pemain. Dan jelas, Spurs masih ingin mempertahankannya. Fox tetap menjadi bagian dari Spurs, dan jika melihat sikap tim, dia akan terus menjadi bagian dari Spurs untuk waktu yang lama.
