Chase Lumpkin, yang merupakan salah satu pemain senior terbaik di kelas 2027, telah mengumumkan komitmennya untuk bergabung dengan Alabama Crimson Tide pada Rabu (9/9). Guard yang menduduki peringkat ke-28 secara nasional ini menjadi rekrutan pertama pelatih Nate Oats untuk kelas 2027. Lumpkin, yang bersekolah di McEachern High School, Georgia, sebelumnya telah mengunjungi kampus Alabama pada akhir pekan lalu.
Sebelum memilih Alabama, pemain dengan tinggi 6 kaki 5 inci ini juga sempat melakukan kunjungan ke Michigan dan USC. “Hubungan saya dengan Coach Oats dan Coach Preston Murphy, baik di dalam maupun di luar lapangan, selalu konsisten,” ungkap Chase Lumpkin. “Mereka tidak hanya mengatakan bahwa saya menjadi prioritas, tetapi tindakan mereka juga menunjukkan hal itu. Mereka menghadiri sebanyak mungkin pertandingan dan tidak pernah mengendurkan perhatian.”
Kunjungan yang Meyakinkan
Alabama telah dianggap sebagai favorit untuk mendapatkan Lumpkin sepanjang musim panas. Namun, kunjungannya ke Tuscaloosa pada akhir pekan lalu semakin meyakinkannya untuk memilih Crimson Tide. Selama kunjungan tersebut, Lumpkin terkesan dengan hubungan antara Oats dan para pemainnya. Ia juga melihat adanya kepercayaan yang kuat antara pemain, Oats, dan staf kepelatihan. “Coach Oats selalu terbuka dengan para pemainnya. Dia mendorong pemainnya dengan keras saat latihan dan para pemain meresponsnya,” jelas Lumpkin.
“Saya melihat diri saya tinggal di sana dalam waktu singkat, dengan rencana mereka membantu saya berkembang menuju level berikutnya sekaligus mempercayai saya sebagai pemain freshman di kedua posisi.” Lumpkin juga memberikan pujian terhadap fasilitas latihan baru Alabama yang dinilainya sangat modern. Ia merasa bahwa gaya bermain dan sistem yang diterapkan Alabama sesuai dengan kemampuannya.
Statistik dan Kemampuan Permainan
Dalam pemeringkatan SC Next 100 untuk kelas 2027, Lumpkin berada di posisi ke-28 dan merupakan shooting guard peringkat kelima. Bersama Jet Academy di sirkuit Nike EYBL, ia mencatat rata-rata 17,3 poin, 5,7 rebound, dan 3,5 assist selama 20 pertandingan di musim semi dan musim panas lalu. Lumpkin mencetak sedikit di atas 32 persen dari percobaan tiga angka dengan rata-rata tujuh tembakan per pertandingan. Persentase itu meningkat menjadi 38,5 persen dalam lima pertandingan di Peach Jam pada bulan Juli, dengan hampir delapan percobaan tiga angka per laga.
Lumpkin dikenal sebagai guard pencetak angka, namun ia juga memiliki visi umpan, pemahaman permainan, dan kemampuan untuk menginisiasi serangan yang menjadikannya efektif sebagai playmaker. Ukuran tubuh dan rentang lengan yang sekitar 3,5 inci lebih panjang dari tinggi badannya membuatnya menjadi ancaman ofensif yang serbabisa. Kemampuan tersebut dinilai sangat cocok dengan sistem Oats yang mengandalkan serangan cepat, tembakan tiga angka dalam volume tinggi, agresivitas menuju ring, dan produktivitas dari garis lemparan bebas.
Chase Lumpkin menjadi komitmen pertama Alabama untuk kelas 2027 setelah Anderson Diaz melakukan re-klasifikasi ke kelas 2026 pada musim panas.
