Final Wilayah Barat NBA 2026 menghadirkan pertarungan yang sangat ketat sejak awal. Shai Gilgeous-Alexander dengan bangga menerima trofi MVP NBA 2026, disaksikan oleh Victor Wembanyama yang berada di posisi ketiga dalam perolehan suara. Momen ini memicu semangat Wemby, yang kemudian berhasil membawa timnya, San Antonio Spurs, mengalahkan Oklahoma City Thunder dengan skor 122-115 setelah melalui dua kali overtime dalam pertandingan yang berlangsung di Paycom Center, Oklahoma City pada Senin (18/5).
Usai pertandingan, Wemby mengungkapkan perasaannya yang terluka melihat Shai menerima penghargaan bergengsi tersebut. "Tentu saja, semua yang baru saja Anda katakan," ucap Wemby menanggapi kekalahannya dalam perebutan MVP. Emosi tersebut mendorongnya untuk tampil agresif menghadapi Thunder.
Dominasi Shai dan Performa Wemby yang Mengesankan
Shai Gilgeous-Alexander berhasil meraih gelar MVP NBA untuk kedua kalinya secara beruntun. Pemain asal Kanada ini meraih 85 suara untuk posisi pertama, menjadikannya sebagai penerima Trofi Michael Jordan musim ini. Di sisi lain, Wemby, yang untuk pertama kalinya menjadi finalis MVP, hanya mendapatkan 5 suara untuk posisi pertama, menempati urutan ketiga setelah Nikola Jokic.
Wemby menunjukkan performa yang sangat mengesankan, menghancurkan Thunder dan memberikan mereka kekalahan pertama di Playoff NBA 2026. Dengan julukan Alien, Wemby menjadikan kandang Thunder sebagai Area 51, mencatatkan dobel-dobel dengan 41 poin, 24 rebound, 3 asis, dan 3 blok dalam 48 menit permainan.
Kendala yang Dihadapi Shai dan Kontribusi Tim
Sementara itu, Shai mengalami kesulitan dalam pertandingan tersebut. Dengan akurasi tembakan hanya 30 persen (7/23), ia berhasil mencetak 24 poin, 12 asis, dan 5 steal. Namun, Oklahoma City Thunder mendapatkan dukungan dari Alex Caruso yang masuk dari bangku cadangan dan menyumbangkan 31 poin.
Menanggapi kegagalannya dalam persaingan MVP, Wemby menyatakan, "Saya merasa lelah. Tapi itu bukan pertanyaan yang saya pikirkan sekarang. Kita lihat saja nanti. Ada delapan miliar orang di dunia yang berarti ada delapan pendapat yang berbeda." Meskipun merasa kecewa, Wemby bertekad untuk terus belajar dan berharap bisa meraih trofi MVP di masa depan.
Pertandingan antara Spurs dan Thunder berlangsung sangat ketat dan dramatis. Shai berhasil memperpanjang napas Thunder, namun tembakan tiga angka Wemby dari jarak 27 kaki memaksa terjadinya overtime kedua. Spurs akhirnya unggul 21-14 di lima menit terakhir pertandingan.
Konfrontasi epik ini akan berlanjut ke Gim 2 di Paycom Center pada Rabu (20/5) sebelum berpindah ke San Antonio pada Jumat (22/5).
