Teofimo Lopez akan menghadapi Rolando Romero dalam sebuah pertarungan untuk memperebutkan gelar WBA kelas welter yang akan berlangsung di T Mobile Arena, Las Vegas. Ini merupakan kesempatan bagi Lopez untuk merebut gelar dunia di divisi ketiganya.
Rolando Romero berhasil merebut sabuk WBA kelas welter sekitar 15 bulan yang lalu dengan mengalahkan Ryan Garcia secara mengejutkan di Times Square, New York. Namun, setelah kemenangan tersebut, petinju asal Las Vegas ini belum kembali bertanding. Rencana untuk mempertahankan gelarnya sempat mengalami beberapa perubahan, di mana Romero sebelumnya dikaitkan dengan pertarungan melawan Manny Pacquiao, Devin Haney, dan Jack Catterall, tetapi semua pembicaraan tersebut tidak membuahkan hasil.
Pertarungan Pertama Romero Sejak Kemenangan Besar
Saat ini, Romero akan mempertahankan gelarnya untuk pertama kalinya. Lawan yang dihadapinya bukanlah petinju yang sedang mencari momentum, melainkan Lopez, mantan juara dunia di dua divisi yang akan melakukan debutnya di kelas welter. Terakhir kali Teofimo Lopez bertanding adalah pada awal tahun ini ketika ia melawan Shakur Stevenson dalam perebutan gelar WBO kelas welter super. Dalam pertarungan tersebut, Lopez harus menerima kekalahan melalui keputusan angka setelah kesulitan menghadapi gaya bertahan dan kecepatan Stevenson.
Prediksi Teddy Atlas tentang Lopez
Meskipun mengalami kekalahan, Teddy Atlas tetap menilai Lopez sebagai petinju yang lebih berbakat dibandingkan Romero. Dalam podcast The Fight with Teddy Atlas, mantan pelatih Mike Tyson ini memprediksi bahwa Lopez akan bangkit dan merebut gelar WBA. “Saya memilih Teofimo. Saya mengandalkan bakatnya. Pada akhirnya, saya melihat dia lebih berbakat dan memiliki naluri yang lebih kuat dibandingkan Romero. Mungkin kemampuan itu tidak terlalu terlihat saat melawan Shakur Stevenson, tetapi gaya dan bakat Stevenson memang sangat berbeda serta sulit dihadapi,” ungkap Atlas.
Prediksi Atlas didasarkan pada kemampuan alami Lopez yang dikenal memiliki kecepatan, kekuatan, serta kemampuan serangan balik yang berbahaya. Namun, Romero memiliki keunggulan dalam pengalaman di kelas welter dan membawa momentum kemenangan atas Garcia, meskipun harus menghadapi pertanyaan mengenai minimnya aktivitas bertanding selama lebih dari setahun.
Pertarungan ini menjadi ujian penting bagi kedua petinju. Romero ingin membuktikan bahwa kemenangannya atas Garcia bukan sekadar kebetulan, sedangkan Lopez berusaha untuk menghidupkan kembali kariernya dengan langsung merebut gelar di divisi baru.
Duel antara Rolando Romero dan Teofimo Lopez akan berlangsung di T Mobile Arena, Las Vegas. Dalam partai pendukung, juga akan ada pertarungan antara Yoenli Hernandez melawan Francisco Daniel Veron dalam kelas menengah yang dapat membuka jalan menuju perebutan gelar WBO milik Denzel Bentley.
