Tim Bulu Tangkis Putra India Amankan Medali Kedua di Asian Games

Tim bulu tangkis putra India berhasil mencapai semifinal Pesta Olahraga Asian Games Aichi-Nagoya 2026 setelah menaklukkan tuan rumah Jepang dengan skor telak 3-0 pada perempat final yang berlangsung di Gimnasium Kota Ichinomiya, Aichi-Nagoya, pada 22 September. Kemenangan ini mengukuhkan posisi tim India, yang sebelumnya meraih medali perak di Asian Games Hangzhou 2023 dan juara Piala Thomas 2022, serta medali perunggu pada 2026, dalam perolehan medali berturut-turut di ajang kontinental.

Pada Asian Games sebelumnya, tim putra India berhasil mengakhiri penantian selama 37 tahun untuk mendapatkan medali. Dalam pertandingan melawan Kodai Naraoka, yang merupakan peraih medali perak di Kejuaraan Dunia BWF di New Delhi, Lakshya Sen memberikan awal yang baik bagi tim India. Meskipun sempat tertinggal dan kalah di game pertama dengan skor 11-21, Lakshya menunjukkan semangat juang yang tinggi dengan memenangkan game berikutnya 21-5, dan berhasil meraih kemenangan di game penentu dengan skor 21-19 melawan Naraoka, yang menempati peringkat 7 dunia.

Performa Gemilang di Pertandingan Kedua

Pada laga kedua, pasangan juara bertahan Asian Games, Satwiksairaj Rankireddy dan Chirag Shetty, yang baru saja meraih gelar di China Masters, tampil dominan dengan mengalahkan Takuro Hoki dan Yugo Kobayashi dalam dua set langsung, dengan skor 21-18 dan 24-22. Meskipun harus berjuang keras di game kedua, mereka tetap tenang dan berhasil menutup pertandingan dengan kemenangan, semakin mendekatkan India ke babak semifinal.

Akhir yang Meyakinkan dari Ayush Shetty

Di pertandingan ketiga, bintang muda Ayush Shetty berhasil mengalahkan Koki Watanabe dengan skor 21-10 dan 21-19, menutup kemenangan tim India dengan meyakinkan. Ayush menunjukkan ketenangan sepanjang pertandingan, memastikan India tidak perlu bergantung pada pertandingan lainnya untuk mengamankan tempat di semifinal.

Tim India kini berambisi meraih medali emas pertama mereka di nomor beregu putra. Pada Asian Games 2023, mereka berhasil menjadi runner-up setelah kalah dari China di final. Medali perak yang diraih di Hangzhou menjadi tonggak penting bagi India setelah menunggu selama 37 tahun untuk mendapatkan medali di kategori beregu putra. Kemenangan atas Jepang ini memastikan India mendapatkan medali lainnya dan memberikan kesempatan untuk melangkah lebih jauh di Aichi-Nagoya.

Dengan kontribusi dari Lakshya Sen, Satwiksairaj Rankireddy, Chirag Shetty, dan Ayush Shetty dalam kemenangan perempat final, India memasuki semifinal dengan peluang meraih medali emas yang masih terbuka. Di babak empat besar, India akan memiliki kesempatan untuk membalas kekalahan mereka di final Asian Games 2023 dari China.